海外の洗礼に耐え輝く現地ネタ サッカー担当記者で地球を奔走…スポーツ報知・記者コラム「両国発」

２２年カタールW杯で日本代表が試合を行ったハリファ国際競技場

◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」

　サッカー担当記者は海外出張が多い。記者生活もまもなく１０年目に突入するとあって、さまざまな国で経験を積んできた自負はある。

　カンボジアには４日間滞在した。盗っ人さんへ。あれから５年がたちますが、私のスマホはまだ動いていますでしょうか？　よかったら連絡ください。

　サウジアラビアには５日間。外に出れば４０度超、建物に入れば冷房で１８度以下。アラビア語と同じぐらい、対応には困難を極めた。帰国後、体調不良が約１週間続いた。

　ドイツには６日間。水よりビールが安い「ビール至上主義」の国。下戸の私に居場所はなかった。

　イランには５日間。相手サポーターからの中指、首切りジェスチャーは気にならなかったが、報道陣用バスへの侵入を許した時は身の危険を感じた。イランの応援歌を熱唱しただけで帰ってくれて助かった。

　マカオの記憶はあまりない。滞在２４時間ほどだったか。台風直撃により往路の航空機が欠航となり、先が見えない中で十数時間を過ごした経由地・韓国での絶望はハッキリと覚えている。

　２０２２年Ｗ杯でカタールには１か月半。食事が口に合わず、１週間ほどで感じた「一番おいしいのは、日本でも食べ慣れたマクドナルドなのでは？」という疑念は、１か月を過ぎれば確信に変わった。

　北朝鮮出張は、試合が直前で中止になったため消滅した。渡航準備で山ほど書類を書いたため、私の個人情報だけが海を渡った。あれ、ちゃんと破棄してくれましたか？　くれましたよね？

　Ｗ杯開幕まで約１年半。２５年、森保ジャパンは勝負の１年を迎える。この業界もコロナ禍を経てリモート化が進んだが、だからこそ現地取材でつかんだネタは光り輝く。激闘の裏側を読者の皆さまにお届けするべく、地球を奔走したい。（サッカー担当・岡島　智哉）

　◆岡島　智哉（おかじま・ともや） 　２０１６年入社。パラグアイ・エンカルナシオン州リーグ通算１試合０得点。アジア連盟職員対日本記者選抜通算１試合１得点１アシスト。