松坂桃李、15周年を迎えた俳優人生は無我夢中 大切にしてきたのは“柔軟であること”

松坂桃李

　さまざまな作品で多彩なキャラクターを演じ、観る者の心を魅了する俳優・松坂桃李。そんな彼が次にスクリーンで体現するのは、江戸時代に天然痘から人々の命を救おうと種痘の普及に尽力する実在の町医者の生きざまだ。1月24日公開の映画『雪の花　―ともに在りて―』で小泉堯史監督のもと貴重な経験を重ねた松坂に本作に込めた思いを聞いた。

◆名匠・小泉堯史監督の現場で感じた「役者に対する愛の深さ」

　吉村昭の小説『雪の花』を実写化する本作は、多くの人命を奪う疫病と闘った町医者の実話を描く本格時代劇。松坂は、江戸時代末期に、有効な治療法がなかった天然痘から人々を救おうと、周りの妨害にも負けずワクチンの普及に尽力した福井藩の町医者・笠原良策を演じる。

　黒澤明監督に師事し、監督デビュー作『雨あがる』以来、一貫して人間の美しい在り方を描いてきた小泉監督がメガホンをとる本作。出演オファーに松坂は「小泉監督からお声がかかったといううれしさがありました。小泉組に参加できるということは、一生のうちにあるかどうかの貴重な機会。ぜひお願いしますと手を挙げさせていただきました」と振り返る。

　「黒澤組を経験し厳しい荒波を越えてこられた方ですし、サングラスをずっとかけていて（笑）、怖い方なのかなと思っていたのですが、撮影前に何度かお話しさせていただいて、物腰が柔らかく懐の深い、愛にあふれた方」と小泉監督の印象を語る松坂。その印象は撮影が進む中でさらに確かなものになった。「小泉監督はリハーサルをすごく重ねる方。本読みもたくさんやって、なんなら衣装もかつらも全部付けた状態でリハーサルをやる。そうして本番に臨むときに、『あとは素直にやってもらえれば大丈夫です』とおっしゃったんです。その一言で僕の中でほどけるようなものがありました」。

　監督からは、役者に対しての愛の深さが端々に感じられたとも語る。「『監督っていう仕事はね、役者が芝居をしやすいように整えてあげる。演出なんかよりも、どう芝居がしやすいようにするか。あとはご自由にやっていただければ、それで十分だ』とおっしゃっていました。撮影でも寄りの表情を撮るときには、カメラを遠くに敷くんですね。『そうすると役者さんってカメラの存在を忘れるでしょう。気にせずに芝居ができるんだよ』と。お芝居へのケアを一番に考えてくださる、そういう方ですね」と監督への尊敬があふれる。

　そんな愛がありつつも、現場には緊張感もあったそう。「黒澤組を経験したスタッフさんたちばかりなので、現場に入った時の緊張感は今まで経験したことのないような空気感。劇中で使う薬草をすりつぶす小道具（薬研）は映画『赤ひげ』で使ったもの。『それはいいんですか？　博物館とかに収めるものじゃないですか？』っていうものを平気で使われるんです」と笑う。「全編フイルムでの撮影でプレッシャーも感じました。でも、当時の黒澤組でお芝居をしていた大先輩の方々もこの空気の中でやっていたのかと思うと、ちょっとした高揚感もありました」と、緊張も力に変えて撮影に臨んだようだ。