10万円前後の「AQUOS R9」は“ハイエンドスマホ”として満足できる？ シャープが「自信作」と断言するワケ

シャープの最新フラグシップスマートフォン「AQUOS R9」

　シャープの最新スマートフォン「AQUOS R9」が、7月12日にNTTドコモとソフトバンクから発売される。

　昨今のハイエンドスマートフォンは15万円～20万円が相場だが、AQUOS R9はドコモ版が11万7040円（税込み、以下同）、ソフトバンク版が12万4560円（いずれもオンラインショップ価格）。シャープが販売するオープンマーケット向けモデルの発売日は未定だが、こちらは当初予告していた通り、10万円前後になるという。

　この時期に、ハイエンドスマートフォンを10万円強で購入できるのはお得感が強いといえるが、一方で気になるのが、AQUOS R9が採用しているプロセッサだ。AQUOS R9はQualcommのSnapdragon 7+ Gen 3を採用しており、競合メーカーがフラグシップ機で採用しているSnapdragon 8 Gen 3ではない。ちなみにシャープも2023年発売の「AQUOS R8 pro」ではSnapdragon 8 Gen 2を採用していたが、今期はproの投入を見送っている。

　Snapdragonの7シリーズはミッドレンジ向けのチップというイメージがあり、パフォーマンスで見劣りするのではないかと懸念している人もいるだろう。そんな中、シャープが7月2日に開催した説明会で、クアルコムジャパンの中山泰方副社長がゲスト登壇し、Snapdragon 7+ Gen 3の性能について説明した。

　Snapdragon 7+ Gen 3では、「AI性能の向上」「カメラ性能の向上」「消費電力の改善」の3点を目標に開発してきたという。その結果、Gen 2と比較して、CPUで15％、GPUで45％改善しているという。性能アップしたチップの代表的な使い方として、中山氏は同時翻訳機能を挙げる。「よりスムーズで、自然なコミュニケーションをサポートする」と同氏。また、Snapdragon Low Light Visionにより、暗所でも動画や静止画をより自然かつ鮮明に撮影できるようになることも加えた。

　AQUOS R9では同時翻訳機能は備えていないが、生成AIを活用した機能として、留守番電話の要約機能を用意している。これは同時期に発売するエントリーモデルの「AQUOS wish4」は備えておらず、AIの機能をつかさどるSnapdragon 7+ Gen 3のNPU（Hexagon）を生かしたものといえる。