令和に“仁亀どっち派？”再燃！ “55万人応募”のデビュー前ライブ、8日連続東京ドーム公演…… 「KAT-TUN」驚異の伝説を振り返る

赤西仁さん（画像は赤西仁公式Instagramより引用）

　「hulu」や「Amazonプライム」などの配信サービスで、仲間由紀恵さん主演の人気ドラマ「ごくせん」シリーズが順次配信されることが7月30日に発表されました。2005年に放送された「ごくせん 第2シリーズ」の出演をきっかけに世間に“見つかってしまった”KAT-TUNの亀梨和也さんと元メンバーの赤西仁さん。

　当時、「仁亀どっち派？」と、個性の違う2人のうちどちらが好みかを問う悩ましい質問が流行しました。驚異的な歴史を持ち、伝説だらけのグループ「KAT-TUN」を振り返ります。

●デビュー前から偉業の数々

　同グループは、2001年に亀梨さん、赤西さん、田口淳之介さん、田中聖さん、上田竜也さん、中丸雄一さんの6人で結成し、2006年に「Real Face」でデビュー。現在は亀梨さん、中丸さん、上田さんの3人で活動中です。

　グループ名は、メンバーのイニシャルをつなげたもの（※1）で、ハイフンはメンバーを支えるファンを意味します。（※1 K亀梨、A赤西、T田口、T田中、U上田、N中丸。現在はKAを亀梨、T-TUを上田が担当。）

　KAT-TUNはデビュー前にもかかわらず、2002年「ミュージックステーション」に登場し、オリジナル曲などを披露。“ジャニーズJr.”（現ジュニア）の中でも、ファンの間では目立った存在として人気を集めていきました。

●初の単独ライブは応募倍率110倍……！

　2002年8月、東京・東京国際フォーラムで初の単独ライブを実施しましたが、デビュー前にもかかわらず約55万人が応募。同会場は約5000席しかないため、ほとんどの応募者がライブに参加できず、ライブのタイトルは「KAT-TUN お客様は神サマーConcert　55万人愛のリクエストに応えて！！」となりました。

　その後も単独ツアーなどを行い着々と人気を集めましたが、2005年1月に“世間に見つかる”ターニングポイントが訪れます。赤西さんと亀梨さんの“仁亀コンビ”がお茶の間に登場したドラマ「ごくせん」です。グループも知名度を上げ、「ごくせん」をきっかけにファンになった人を指す“ごくせん出”、“ごく出”というキーワードも生まれました。

　畳みかけるように、赤西さんは同年、篠原涼子さん主演のドラマ「anego」で、「ごくせん」とは正反対の好青年会社員を演じ、人気が爆発。さらに、亀梨さんは山下智久さんと共にドラマ「野ブタ。をプロデュース」に出演し、ドラマから派生したユニット「修二と彰」で「青春アミーゴ」が大ヒットしました。メンバーはドラマ出演で一般人気も集めていきました。