デスクトップPCこそ「Thunderbolt 4」が便利 実は導入ハードル低く、ケーブル類がスッキリ

　先ほど、「Thunderboltポートを搭載したマザーボードは高価である」ということをデメリットとしてあげたが、最近のマザーボードを利用しているのであれば、Thunderbolt 4拡張カードを購入することでも対応可能だ。

　マザーボードのマニュアルに、Thunderbolt AICコネクターを備えていることが確認できれば、それぞれのメーカーから発売されているPCI Express接続のThunderbolt アドインカード（AIC）を接続すれば、PC側でThunderbolt 4環境を準備できる。まずは利用しているマザーボードのマニュアルを確認してみよう。

　続いて、Thunderbolt 4対応のドッキングステーションかハブを用意しよう。今回の目的は、USB接続の周辺機器を1つにまとめることにあるため、追加でThunderbolt 4のドッキングステーションかハブが必要となる。

　Thunderbolt 4はThunderbolt 3と後方互換があるため、予算が厳しければ、あえてThunderbolt 3対応のドッキングステーションを中古で購入するのも1つの手だ。

　また最近では、デル・テクノロジーズの「U3425WE」のようにディスプレイ本体にThunderboltハブを搭載しているモデルもあるため、場合によっては今使っているディスプレイだけで済む場合もある。

●AMD CPUを利用している方もThunderbolt 4の導入は問題なし

　Thunderbolt 4はIntelベースのPCのみにしか利用できないというイメージを持っている方もいるかもしれあいが、AMDのCPUを搭載した一部PCでも利用できる。

　Thunderbolt 4はUSB4 Gen 3x2と互換性があり、最大転送速度も40GbpsなのでIntel CPUと同じくThunderbolt 4機器やドッキングステーション、ハブの性能をフルに発揮できる。

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　ただし、USB4 Gen2 x2ケーブルを利用する場合は、最大転送速度が20Gbpsに落ち込むため、接続するケーブルの違いに注意する必要があるのでそこだけ注意したい。なお、40Gbpsに対応したケーブルは上図の通り、コネクターに「40」と記載されている。

　デスクトップPCにThunderbolt 4環境を構築するススメとして、本記事で筆者の環境をもとに紹介してきた。筆者も恥ずかしながら、Thunderbolt環境はあくまでノートPCや、Macの環境がメインだと考えていたのだが、実際に調べてみるとWindowsデスクトップPCでも、Thunderbolt環境を問題なく構築できることが分かったのは大きな収穫だった。

　イニシャルコストが少しかさむことが玉にきずだが、導入するメリットは十分にあると考えられる。もし、デスクトップPCの配線周りでお困りの方が居れば、一度Thunderbolt 4環境の構築を検討してみてはいかがだろうか。