桜井俊貴 巨人スカウトからアマで異例の復帰！21日初陣「都市対抗で優勝したい」

担当選手の活躍が刺激！

チームが都市対抗出場を目指すなかで大きな刺激もあった。スカウトとして担当し、23年のドラフト4位で巨人に入団した泉口友汰内野手が開幕一軍入りを果たし、44試合に出場（7月16日現在）。遊撃手のスタメン争いを続けている。「上の方が自分の見ていた選手を取ろうって言ってくださった。その選手が活躍してくれたら自分のことのようにうれしい。『スカウトの人ってこんな感じなんだ』と辞めてから実感している」と笑顔を見せた。

チームは4年連続5回目、桜井にとっては初の都市対抗を迎える。巨人入団の同期で現在、中日で活躍する宇佐見真吾捕手からは「都市対抗出るやん」と祝福を受けた。21日の初戦の相手は、2021年大会の1回戦で敗れた東京ガス。硬さや景色をよく知るプロ時代の本拠地、東京ドームのマウンドに立つことになる。「個人的な目標は都市対抗で優勝したい。東京ドームは結構投げやすい球場。楽しんで投げたいと思っている」。2年ぶりに戻って来たかつての主戦場で、桜井はチームを優勝へ導くつもりだ。

◆桜井俊貴（さくらい・としき）

1993年10月21日生まれ、30歳。兵庫県出身。右投右打。多聞東小4年で野球を始め、中学では軟式野球部に所属。北須磨高（兵庫）では夏の県大会3回戦で敗退。立命大進学後は3年春、4年秋に最優秀選手賞獲得。2015年のドラフト会議で巨人から1位指名を受け、プロ入り。巨人には7年在籍し、先発、中継ぎとして110試合に登板。通算成績は13勝12敗。181センチ。