米・大手メディアは民主党支持 米大統領選クロニクル その８

古森義久（ジャーナリスト・国際教養大学 客員教授）

「古森義久の内外透視｣

今回のアメリカ大統領選挙はニュースメディアにも変動をもたらしそうだ。

一つには、大手メディアが共和党のドナルド・トランプ候補を叩いても、叩いても、人気にほとんどかげりが出ないことだろう。新聞やテレビがトランプ氏の暴言、放言を詳しく報じて、厳しく非難しても、その影響があまり出ないのだ。

どこの国の民主的選挙でも同様だが、アメリカの大統領選挙でニュースメディアが果たす役割は巨大である。これまでは新聞やテレビの報道ぶり、あるいは論評ぶりが選挙の行方を大きく左右することさえあったのだ。このメディアと候補者の相関関係がトランプ氏の人気で変質してきたような気配なのである。

そのアメリカのメディアについてまず知っておくべきは、大手の新聞やテレビはほとんどが民主党寄りという事実である。どのメディアも報道の部分では客観的なスタンスを宣言して、客観、中立に近いような感じをみせるが、実際には陰に陽に、微妙な政治傾斜があり、民主党、リベラル系への支持をにじませていく場合が多いのだ。

そのうえにアメリカのメディア界には選挙の終盤戦で特定の候補への支持を正面から公表する慣行がある。Endorsement（推薦、支持）というメディアとしての承認や支持の表明である。新聞の場合、社説欄で「本紙は〇〇候補を支持する」と明確に述べるのだ。そうした事情をすべてひっくるめて、大手メディアでは近年は民主党候補の支持が圧倒的に多いのである。

私自身がその基本構図を知らずに痛い思いをしたことがある。

1980年の大統領選挙で民主党現職のジミー・カーター大統領が共和党のロナルド・レーガン候補の挑戦を受けたときだった。私は選挙期間中、カーター大統領が勝つのではないかと内心、思っていた。だが結果はカーター氏の大敗だった。しかも「地すべり」と評されるほどの歴史的な大敗だった。

なぜ私がそんな誤認をしたのか。簡単にいえば、アメリカの大手メディアの報道や評論だけをうのみにしていたことが原因だった。そのころのワシントン駐在の日本人特派員たちと同様に、私はまず新聞ではワシントン・ポストとニューヨーク・タイムズを克明に読んでいた。テレビではCBSをはじめ、NBCやABCのニュースを視聴した。

これら主要メディアの報道ではカーター大統領の優秀さや人気がきわめて前向きに伝えられ、一方、レーガン氏については「カウボーイ」「俳優あがりの反知性的政治家」という皮肉や戯画の要素をにじませての批判的な報道が多かったのだ。当時は世論調査の回数が現在よりずっと少なかった。一般有権者よりも主要メディアのほうがずっと民主党びいきだったのだ。