「オクトーバー・サプライズ」はトランプにとって最悪の週？ アメリカのリーダーどう決まる？ その27

大原ケイ（米国在住リテラリー・エージェント）

「アメリカ本音通信」

先月末に行われた最初の大統領候補ディベートにおいて、準備万端で臨んだ民主党のヒラリー・クリントンに水をあけられた後、共和党の大統領候補ドナルド・トランプにとって、10月は踏んだり蹴ったりで幕を開けた。

投票日が1か月後に迫った追い込みの時期に、大統領選を左右するほどの誰も予想し得なかった事態が起こることを「オクトーバー・サプライズ」という。4年前、接戦だったバラク・オバマの対戦相手、ミット・ロムニー候補を見舞ったオクトーバー・サプライズは、ニューヨークやニュージャージーなど東海岸部の都市を襲い、浸水による甚大な被害をもたらしたハリケーン・サンディだった。

現役のオバマ大統領が米連邦政府の緊急事態管理庁（FEMA）のリーダーとしていち早く現地入りし、それまで反目し合っていた共和党のクリス・クリスティー（今はトランプの応援団長）知事にも大歓迎され、浸水被害から国民を救ったヒーローとして迎えられたのに対し、一介の対立候補でしかなかったロムニーは、現地入りさえも警備が十分にできないからと断られ、指をくわえて見ているしかなかった。そして選挙結果はオバマの圧勝。

だが、今年のトランプへのオクトーバー・サプライズは、天災ではなく、自分で蒔いた種というか、もはや「驚き」とさえ言えない醜聞が次々と吹き出したことだろう。まずは初回のディベート直前にワシントン・ポスト紙が、トランプが自分の名を冠した「トランプ基金」という慈善団体を使って自分の借金を穴埋めしていたことをすっぱ抜いた。こういった「ファウンデーション（基金団体）」とは、富裕層が慈善事業をやるために、自分の資産を投じて組織するもので、ヒラリー・クリントンも家族と「クリントン基金」を創設しており、大統領就任後には利害関係を断ち切る準備をしているが、今のところこの基金を使った違法行為があったとは一切報道されていない。一方のトランプ基金はとうとう地元ニューヨークでの資金集めを即刻停止するよう、州法務長官から言い渡されたところだ。

トランプが基金に自身の金を資金として寄付したのは2008年が最後で、それからは人から寄付してもらった金で、自分の肖像画や、スポーツ選手のサイン入りボールを買ったり、挙げ句の果てにはトランプが訴訟を起こされそうになった団体と和解するための寄付金のサイフに使ったりと、筋の通らない、違法な流用をしていたことが既に報道されている。