目指せアジア人女性の地位確立 女優 倉本暖さん NYの日本人女性シリーズ その１

井上麻衣子（ジャーナリスト/ビデオグラファー/ストリート・フォトグラファー）

「井上麻衣子のNYエクスプレス」

衝撃のトランプ氏勝利から数日たった今も多くのニューヨーカーたちが、驚きと怒りの中で生きている。ソーシャルメディアに怒りをぶちまけ、路上に繰り出しデモを行っても、現実は変えられない。知り合いの日本人女性たちの今の気持ちは「怖い」である。前々から薄々感じてはいたアメリカの人種差別と階級社会。しかしそれを恥じ、自由と平等の国を目指すのがアメリカだと思って安心していたら突然方向転換したのだから「怖い」と感じるのは当然である。

アメリカで、超マイノリティーである日本人女性は、今後この国がどう変化していくのか、的確に情勢を読みながら身の振り方を考えていく必要がある。ニューヨークで活躍する日本人女性たちとともに考えていきたい。

第1回目は女優の卵、倉本暖（くらもと・のん）さん21歳。

マンハッタンでスタンドアップ・コメディー（1人漫談）をする日本人女性がいる、という珍しい噂を聞きつけ、向かったのはハーレムのライブハウス。あのエディー・マーフィーが出演していたという、老舗である。 登場したのは計12人の男女たち。トリを務めたのが、この日、唯一のアジア人女性、倉本暖さんだった。黒ぶち眼鏡に、2つにわけて結んだ髪、ジーンズにTシャツ姿。恋愛や、学生生活のトラブルなど自虐ネタを完璧にネイティブな英語で繰り出し、観客から笑いを取る姿からは、これまでに見たことのない 「新種の日本人」が発するエネルギーを感じた。 舞台後、声をかけてみると、日本語も英語同様に完璧なネイティブである。その訳は、ちょっと変わった幼少期にあった。

◆インタースクールと親子留学で身につけた英語力

「私以外、家族は誰もまったく英語ができないんです。アメリカには縁もゆかりもなかったし。でも母は 絶対自分の子どもには完璧な英語を話させて、国際的に活躍させたいと思っていたので、私を1歳半から東京でインターナショナルスクールに入れたんです」。これからは日本語同様に、英語も第一言語のレベルで話せることが大事だと考えたという母の決断。暖さんは、そんな母が用意してくれた国際的環境にたちまち馴染み、小中学校時代は母とともにアメリカに親子留学。高校から日本に戻ったときには、英語も日本語も完璧なネイティブレベルだった。 「 母の決断のおかげだと本当に感謝しました」と語る暖さん。しかし、その後、暖さんは、母が願っていたキャリアとは、別の道を歩むことになる。