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疾病のオンパレード

ライバルのトランプ大統領はバイデン民主党大統領候補のことを、「寝ぼけたような活気のないジョー《Sleepy Joe》」と呼び、大統領の職務遂行能力に欠ける人物だと示唆している。

▲写真　トランプ米大統領はバイデン前副大統領をしばしば「Sleepy Joe（寝ぼけたような活気のないジョー）」と揶揄する。　出典：White House

だが、バイデン氏は自身の健康について昨年12月17日に、懸念を払拭する健康診断の結果を発表した。バイデン氏が副大統領であった2009年当時から主治医を務めるジョージ・ワシントン大学のケビン・オコナー医師が行った診断の所見によると、同氏は「健康で活気に満ちあふれた77歳の男性であり、大統領職と軍最高司令官の職務を成功裏に遂行する能力がある」と太鼓判を押している。

オコナー医師は、「バイデン氏の良好な健康は、禁煙や断酒、週に最低5日のエクササイズを欠かさないことに求められる」という。

バイデン前副大統領の既往症などについては、「1988年に脳動脈瘤が2個発見されたが、1回は破裂していない。これに後で前立腺肥大や胆石、非癌性大腸ポリープ、別名エコノミークラス症候群とも呼ばれる肺血栓塞栓症、深部静脈血栓症、さらに胃食道逆流症（胸やけ）、皮膚剥離も加わったものの、いずれも制御されており、現在の健康には問題がない」との見解である。

バイデン氏ほどの年齢の男性であれば、この程度の病歴は珍しくないのかも知れない。だが、保守派の『ワシントン・エグザミナー』紙が報じた別の医師のセカンドオピニオンは、政敵メディアの報道であることは差し引く必要があるものの、興味深い内容だ。

バラク・オバマ前大統領（59）のかかりつけ医を22年間務めたデイビッド・シャイナー医師は、オコナー医師の所見を精査した上で、「彼（バイデン氏）は健康な男性ではない」と断言した。「高齢からすると悪くはないものの、（オコナー医師のオピニオンのように）健康に優れているとは思えない。本当に病歴がすごいからだ」と手厳しい。事実、米メディアは健忘の激しいバイデン候補の認知症疑惑を報じ続けている。

さて、こうした中で「バイデン大統領」は、4年間の任期を務め上げられるだろうか。シャイナー医師は、「バイデン氏には多くの放置された健康上の問題があり、潜在的に心筋梗塞発生の恐れがある」と懸念する。事実、1988年に脳動脈瘤の1個は破裂し、バイデン氏は危うく命を落とすところであった。同医師は、「核磁気共鳴画像法（MRI）やコンピュータ断層撮影（CTスキャン）を見たい。また、過去に睡眠時無呼吸症候群があり、副鼻腔炎の手術を受けたこともあるため、睡眠時の診断結果も閲覧したいと述べた。