人口減の中国「寝そべり族」出現

さて、今年（2021年）5月31日、中国共産党は、今後1カップル「3人までの子供」を承認した。新生児数が年々減少傾向にあるための措置である。

1979年、中国では1カップルにつき1人の子供しか産み育てる事ができない「一人っ子」政策が開始された。そして、2014年までの35年間、ずっと「一人っ子」政策が継続された。その間、様々な問題が噴出している。例えば、女性への強制的人工中絶が行われたり、あるいは、戸籍を持たない「闇っ子」が生まれたりした。

2016年、中国共産党は、1カップルが2人まで産み育てる事のできる「二人っ子」政策を導入している。けれども、その甲斐もなく、子供は増えずに、逆に減少した。

『地産鋭観察V』の記事「人口出生率断崖式下跌，対楼市意味着什么？」（2021年3月4日付）によれば、2000年以降、2016年には新生児が1,786万人で、1番多く誕生した年となった。だが、2017年には1,723万人、2018年には1,523万人、2019年には、1,465万人と減少し、2020年は1,004万人（？）まで激減した。昨年は、前年比461万人減で、31.5％も減少している。

ジャーナリストの中島恵氏は、中国の新生児減少には次の要因が考えられると喝破した。 (1) 物価・生活費（不動産・教育費など）の高騰、（２）ライフスタイル、人生観の変化、（3）結婚率の低下、晩婚化、である。

2017年、北京大学中国教育財政科学研究所が実施した調査（『CRI』「中国家庭教育支出調査『収入は教育需要に影響』」2018年1月15日付）によれば、「全国の就学前教育と小中学生教育の一人当たりの年間平均支出は8,143元（約14万円）で、中でも農村部は3,936元（約6万8000円）、都市部は1万100元（約17万4,000円）」にもなったという。

また「小中学校段階の学生による塾など校外教育の参加率は47.2％に達し、塾の学生の一人当たり年間平均支出は5,616元（約9万7,000円）」だったという。

ごく最近、中国共産党の政策に真っ向から、抗う若者達が登場した。「寝そべり族」（「躺平族」。あえて頑張らない生き方をする若者）という“新人類”である。

▲写真 テレビゲームをする中国の若者（イメージ）　出典：Robertus Pudyanto/Getty Images

彼らはマンションを買わない、車も買わない。結婚をしない、子供も産まない。そして、ほとんど消費しない。最低限の生活を維持し、他人の金儲けの道具になったり、搾取の奴隷になったりしないようにする。

彼らは、アルバイトをして、ぎりぎりの生活維持をしながら、ゲーム等、自分のやりたい事をして過ごす。決して大きな夢や野望は抱かず、慎ましやかに生きて行く。ある意味、自由、気ままなライフスタイルと言えよう。他方、見方によって、このライフスタイルは、「非暴力による政府への抗議」と言えなくもない。

中国共産党は「寝そべり族」の生き方を非難する。だからと言って「もっと一生懸命に働け」とは命令できない。彼らの生き方は法に抵触する訳ではないので、同党としても、簡単には彼らを収容所送りにできないだろう。今後、こういう若者が増加すれば、中国の経済成長が見込めないし、国力が衰退するのは間違いない。政府としても頭が痛いのではないか。

トップ写真：中国共産党100周年式典。スクリーンの中の習近平国家主席のスピーチに耳を傾ける人々（2021年7月1日 北京）　出典：Kevin Frayer/Getty Images