中国の深刻な新生児の減少

▲写真　地元の公園で子供と散歩する母親ら（2021年5月12日、中国・北京）　出典：Photo by Kevin Frayer/Getty Images

ところが、公安部発表の「『2021年全国氏名報告書』公布」（『人民網』2022年1月24日付）(ｃ)によれば、2021年12月31日現在、公安当局に戸籍を登録した新生児は887万3000人で、男性新生児は468万1000人（全体の52.75％）、女性新生児419万2000人（同47.25％）だった（ちなみに、新生児が戸籍に最も多く登録された都市＜地級以上の10市＞は、重慶、成都、広州、北京、＜貴州省＞畢節、＜山東省＞臨沂、＜河南省＞周口、深圳、西安、＜河南省＞鄭州の順だった）。

既述の如く、国家統計局が発表した2021年生まれの新生児数は1062万人である。けれども、公安部発表の同年生まれの（公安当局に登録された）新生児は887万3000人となっている。後者は前者に比べ、174万7000人も少ない。

なぜ、このような矛盾した数字が表れるのか不思議である。公安局に登録されていない新生児は養子に行くのか、それとも国内外へ売られるのだろうか。

ところで、前掲の国家統計局が発表した2021年の人口統計（ｂ）をもう一度、見てみよう。

昨年の人口自然増加率は1000人当たり0.34人で、前年よりも下降した。人口増加率の鈍化は、出生人口の減少が続いているためである。それには、2つの要因が影響しているだろう。

第一に、出産適齢期の女性の数が減少し続けている。昨年の15〜49歳の出産適齢期の女性は前年より約500万人減少し、そのうち、特に21〜35歳の女性は約300万人も減少した。

第二に、出生率が低下し続けている。出産に対する認識の変化、初婚・初産年齢の遅れ(10年で約2歳遅れ)などの影響で、昨年も出産適齢期の女性の出産率は引き続き下落した。

実際、新生児の減少は、中国社会に深刻な結果をもたらすだろう。以前から言われていたように、（全人民がある程度）「豊かになる前に老いる（＝高齢化する）」という現象が表面化してきたのである。

2021年末の0〜15歳人口は2億6302万人で全人口の18.6％を占める。生産年齢人口の16〜59歳人口は8億8222万人（全人口の62.5％）である。60歳以上人口は2億6736万人（同18.9％）、このうち65歳以上人口は2億56万人（同14.2％）という具合である。