猿払村の奇跡と人気ラーメン店 「高岡発ニッポン再興」その１４

出町譲（高岡市議会議員・作家）

【まとめ】

・高岡では市外出身者は「旅の人」とどちらかと言えば否定的なニュアンスで呼ばれる。

・猿払村は貧乏村から「決断」で自治体所得ランキング３位に。村出身のラーメン店主も「決断」で人気店に。

・高岡市の閉塞感を打ち破るには、“旅の人”が必要。従来にない発想に果敢に取り組む人こそが重要。

　

高岡に戻って1年半ほど経ちます。いろんな人と出会いましたが、その中でも強烈な印象の人は、高岡の人気ラーメン店「翔龍」の店主、浅野昭次さん（69）です。浅野さんは先日、「10年ぶりに故郷に戻って墓参りしました」と、笑顔で語ってくれました。

高岡では、市外出身者は「旅の人」と呼ばれます。

「あの人は『旅の人』だから…」。

閉鎖的な風土の中で、「旅の人」という言葉は、どちらかと言えば、否定的なニュアンスです。

そうした意味では、浅野さんは「旅の人」です。しかも、高岡から遠く離れた、北海道の猿払村（さるふつむら）出身です。猿払村と言えば、北海道の北端、稚内に隣接する村です。高岡出身の奥さんと出会い、移住。高岡でラーメン店を経営して30年以上経ちます。「富山ブラックラーメン」が看板商品で、1日1000食出すこともある、人気店です。

▲写真　ラーメン店「翔龍」店主、浅野昭次さん（69）筆者提供

浅野さんは先日、故郷、猿払村について語ってくれました。

「子どものころは本当に猿払村は貧乏だったのです。周囲からは『貧乏村』と言われていました。しかし、今は違います。村全体が潤っています」。

猿払村はもともとホタテ水揚げ日本一だったのですが、1960年代には乱獲で、水産資源が枯渇したのです。「貧乏見たけりゃ猿払へ」と揶揄されました。漁業者は現金収入が極端に減りました。

ちょうど、浅野さんが10代ぐらいのときです。漁師を辞める人が続々と出てきたといいます。浅野さんのお父さんも漁業を辞め、旭川に行きました。浅野さんのお兄さんだけは漁業を続けました。

ところが、この状況を打開したのは、猿払村漁業協同組合の組合長の太田金一さんでした。1971年日本初のホタテ稚貝の大規模放流事業を計画したのです。ホタテの稚貝を購入し、海中で育て、5センチほどの小さな貝に成長したところで海に放流。4－5年後、10センチほどに成長したホタテを獲るという方法です。

つまり、ホタテを「獲る」から「育てる」に大きく舵を切ったのです。

この放流事業には多額のお金が必要です。しかも、成果が出るには時間がかかります。リスクがいっぱいです。