リハビリ農園の可能性（上）「高岡発ニッポン再興」その３７

出町譲（高岡市議会議員・作家）

【まとめ】

・新藤悠子氏は、地域に開かれた病院を目指す「ひかりプロジェクト」を推進している。

・その一環として、病院の敷地内に「みんなの畑」がオープン。

・さらに、驚くべき行動力で、リハビリとして園芸療法を取り入れた。

　

病院の敷地内に5月にオープンしたばかりの農園がありました。その名も「みんなの畑」です。そこに、子どもから高齢者まで数多くの人が集っていました。車椅子や、歩行器を使う人らが思い思いに、農園の野菜や花などに手を入れています。入院患者やデイサービスで通う人だけでなく、地域の人も集っています。植えてあるのは、野菜やハーブなどです。収穫もすれば、植え付けもする。作業をせず、車椅子で目を細めながら、佇む人もいます。そこにいること自体が、幸せそうです。みなさん笑顔で、会話しています。

ここは、富山県高岡市ある光ケ丘病院です。この病院の職員数は370人あまり。病床が177ある大きな民間の病院です。医療、介護、福祉、予防医学まで幅広く手掛けていますが、なぜ農園があるのでしょうか。

生みの親は、リハビリテーション科の新藤悠子氏（45）です。

「今までの病院のイメージは暗いものでした。老人だけ、最期を迎えるためというイメージです。それを一新したいのです。病院を地域に開き、子どもにも若者にも高齢者にも居心地のいいところを目指しています。その一環が農園なのです」

農園では、木の板で覆われた花壇のようなものが2基ありました。そこに土が入れてあります。地面から高い位置で栽培ができる「レイズドベッド」です。この2基は高さが違います。車椅子を使う人や歩行器の人がかがまずに作業ができるのが特徴です。トマトやパプリカ、マリーゴールド、ハープなどが植えられています。また、畑の間にはゴム製のマットが引いてあります。車椅子が歩きやすくするためです。

新藤悠子氏は、この光ヶ丘病院の理事長、笠島學の娘です。慶應病院に勤めていましたが、2年半前に、夫で、同じくリハビリテーションの専門医の新藤恵一郎氏と一緒に、高岡に戻ってきました。長女と長男も連れてのUターンです。

新藤悠子氏は帰郷以降、高齢者の病院というイメージを変えるため、さまざまな取り組みを行っています。それは、地域に開かれた病院を目指す「ひかりプロジェクト」と呼ばれています。

そのうちの一つは、音楽療法です。施設利用者のリハビリに、地元鋳物メーカー「能作」の風鈴を使っています。それぞれ音が違う真ちゅう製の風鈴8個を木の棒にぶら下げた楽器です。脳卒中などで麻痺のある人などを想定しています。