マスクなし卒業式「未来のニュートン」は 「高岡発ニッポン再興」その５８

石黒君は答辞の中で、コロナ禍の中学生活を見事に描き切っていました。不満ではなく、希望が満ち溢れていました。

私は、その言葉の力に感動するとともに、この子たちの中では「未来のニュートン」がいるかもしれません。歴史的に見れば、感染症の流行は、時代をかえる偉人を生み出しています。例えば、1665年から66年には、イギリスで広まったペスト。ある若者の運命が変わりました。アイザック・ニュートンです。

ケンブリッジ大学で研究生活を送るつもりでしたが、ペストの流行で大学は休校になりました。ニュートンは故郷に帰りました。そこで、リンゴが木から落ちるのを見て、膝を打ちました。リンゴは実は落ちたのではなく、地球に引っ張られたのだということを発見したのです。

それで生まれたのが「万有引力の法則」です。さらに、「微分積分」の考え方も発見しました。科学史に残る偉業が生み出されたのです。

私は3年前に、こんな文章を書きました。

「新型コロナでいま、世界は混乱している。会社は在宅勤務となり、学校は休校となっている。リモートワークやオンライン授業は日常光景になりつつある。混乱の後には、新たな時代が始まる。「コロナ後」の世界では、古い時代から決別することになるだろう。」

いよいよコロナ後の世界です。コロナ前とは違った新しい考え方が出てくるかもしれません。私は我が故郷から、新たなニュートンの誕生を期待しています。

トップ写真：高岡市立高陵中学校　出典：筆者提供