「武闘派」の師匠の教えは“意識改革”「高岡発ニッポン再興」その65

出町譲（高岡市議会議員・作家）

【まとめ】

・後藤さんは社長就任してから、堤義明さんとの関係を断ち切り、経営改革を断行。

・社員の意識改革と社内風土の改革を基に、社員のアイディアを受け入れた。

・高岡再興には、市職員の意識改革も必須。

　

私に組織の「意識改革」の重要性を教えてくれた師匠がいます。後藤高志さんです。18年間西武ホールディングスの社長をしていましたが、この4月1日からは会長に就任しました。

後藤さんが「西武」入りしたのは、2005年です。後藤さんは、西武のメインバンク「みずほ」の副頭取を務めた人物です。頭取候補とも言われていましたが、「火中の栗を拾った」などと話題になりました。　

当時の西武鉄道は、有価証券報告書の虚偽記載事件をきっかけに、経営破綻の瀬戸際に追い込まれていました。長年君臨していたのが、カリスマオーナーの堤義明さんでした。堤さんと言えば、アメリカの経済誌「フォーブス」の長者番付ランキングで世界一になった人物です。

「西武」は、オーナー経営者、堤義明さんの「個人商店」でした。関係者によれば、堤さんは企画立案するのは自分で、社員はその“手駒”にすぎないという姿勢でした。堤さんの「天の声」が支配していたのです。

堤さんとの関係を断ち切り、経営改革を断行したのが、後藤さんです。

私は当時、テレビ朝日の経済部デスク。後藤さんとは、銀行時代からお付き合いさせていただきました。テレビ朝日の後輩で、のちに参議院議員になった丸川珠代さんも交えて、何度も食事会をすることもありました。

私は後藤さんに誘われて、東大ラグビー部のOBが開いた「後藤を励ます会」に飛び入り参加したこともあります。私自身も高校・大学でラグビーをやっていたこともあり、共鳴することが多かったのです。後藤さんは西武の再生でも「難局でも逃げないラグビー精神が生きた」と語っています。そのラグビー精神が後藤イズムの根幹です。

後藤さんが社長に就任してから11年目。私は2016年春にインタビューしました。鉄道、ホテル、不動産を経営の3本柱に据える西武ホールディングスとして再上場を果たしていました。後藤さんは手ごたえを感じているようでしたが、その時、何度も口に出していたのは、社員の意識改革、社内風土の改革です。

「頻繁に若手社員と座談会で話し合ったり、幹部社員と一緒に、将来の西武グループがどうあるべきかを議論する『後藤塾』を定期的に開きました。『社長の気持ち』という社員のみ閲覧ができるブログを月に3～4回のペースで更新。これも十年続けていて、出張先での小噺や野球観戦の感想など自由に記して、発信しています。」