サービスとマナーについて 正しい（？）休暇の過ごし方 その４

「おっさん、俺が朝鮮人じゃなくて、よかったなあ」

　と静かに答え、店主を鼻白ませたという。このような差別発言は論外としても、客に対して横柄な口のきき方をする寿司屋は、どうやら本当にいるらしい。『美味しんぼ』（雁谷哲・原作、花咲アキラ・画　講談社）という漫画にも登場する。

　私の場合、寿司屋で不愉快な思いをしたことはない。

　まず光り物（アジやコハダ）を注文し、続いて、

「今日は、白身のオススメはなんですか？」

　と職人に聞く。これで「てめえの食う物も分からねえ奴は……」などと言う寿司職人などいない。むしろ、ものを知らない客ではない、と思ってもらえる。

　やはり昭和の時代に、檀一雄や池波正太郎といった、食通としても知られる人のエッセイをよく読んでいたので、一見（いちげん）さんとして寿司屋に入っても、自然に振る舞えるというわけだ。

　西洋料理にしても同様で、こちらの方は、おかしなことを言い出すようだが、若い頃ファミレスでアルバイトした経験が生きている。

　料理専門学校を出て就職してきたような、将来は自分の店を持つか、チャンスがあれば名のある店で本格的な料理を学ぼう、と考える同年配の人たちが、つまり同僚だったわけで、たまの休みには、皆でスーツを着てディナーに出かけたりした。普段の食事はまかない付きなので、時には散財しても大丈夫。当時の私は、フリーターの走りみたいな存在だったが、焼き肉を腹一杯食べるのが夢、という世界ではなかった。

　当時はまた、若いうちから贅沢を覚えるのはよくない、などという考え方が、まだまだ幅をきかせていたように思うが、私は、そんなことは全然ない、と確信していた。

若いうちに世界三大珍味（キャビア、フォアグラ、トリュフ）はじめ、おいしいものを食べ歩くことができた経験は、ちゃんと物書きとしての栄養になっている。

　まかないを含めて洋食三昧だったので、たまには寿司でも、ということもあったが、嫌みな表現になりかねないことを承知で言わせていただければ、回転寿司など見向きもしなかった。読書だけでなく「現地取材」もしていたのだ。

　誤解のないように強調しておきたいのだが、私は別に、飲食店の従業員に侮られたくなかったら、それなりに飲食に投資し、勉強もしておくべき、などと言いたいのではない。

　現実問題としては、そういう面もあることは否定できないのだが、そもそもサービス業であるはずの飲食店員が客をバカにしたり、果ては暴言を吐くなど、言語道断という他はない。