【海外発！Breaking News】海で遭難し1か月漂流した男性「コロナのこと聞かずいい息抜きになった」（ソロモン諸島）

そしてパドルを使って帆を張り、風に任せて船を進めると航海を始めてから27日目に島の影を発見した。この島はパプアニューギニア領のニューブリテン島だった。やっと見つけたこのチャンスを逃すまいと一心不乱にその島に向かったが、自然が味方をしてくれずなかなか辿り着くことができなかった。

そして2日間かけてようやく島に近づいたが、あと少しというところで燃料が底をついてしまった。しかし遠くにカヌーに乗った地元の漁師を見つけたリヴァイさんたちは、必死にカヌーに手を振り大声で呼び続け、なんとか漁師に気付いてもらうことができた。

ボートをけん引してもらったリヴァイさんたちは、こうして航海を始めてから約1か月ぶりに地上を踏みしめた。

地元漁師からここがパプアニューギニアであることを教えてもらったリヴァイさんは「まさか他の国にいるとは思わなかった」と当時の心境を明かしている。それもそのはず、リヴァイさんらは目的地と真逆の方向に流されて隣国にまで辿り着いてしまったのだ。

救助された当時、リヴァイさんたちは衰弱しており歩くこともままならなかったそうだ。地元漁師の家で食事を用意してもらった後、病院で治療を受けている。現在はパプアニューギニアのポミオ地区で過ごしており、パプアニューギニアとソロモン諸島の間で2人を本国へ送還するための手続きが進められているという。

しかし過酷な漂流生活を1か月経験したにもかかわらず、リヴァイさんは「海に出ている間、外で何が起こっているのか全く分かりませんでした。コロナのことも耳にすることはありませんでした。家に帰るのは楽しみですが、全てから解放されていい息抜きになりましたね」と前向きなコメントを残している。

画像は『The Guardian　2021年10月8日付「‘It was a nice break from everything’: two men rescued after 29 days lost at sea」（Photograph: Alamy Stock Photo）』『SIBC　2021年10月6日付「Nanjikana and Qoloni epic survival story」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）