【海外発！Breaking News】「子育ての準備のため」100万円以上かけて13体のリアルな赤ちゃん人形を購入したカップル（英）

イギリスに住むカップルが、3年間で13体のリボーンドールを購入するために日本円にして100万円以上を費やした。カップルは、実際の子育てに備えるためとして人形の赤ちゃんのおむつを替えたり、ベビーカーに乗せて外出させたりして過ごしている。英ニュースメディア『Mirror』『MyLondon』などが報じた。

リボーンドールとは「リアルな赤ちゃん人形」のことで、「リボーン」は英語で「生まれ変わり」という意味をもっている。リボーンドールを専門に日本国内で販売している『リボーンドールベビー』のサイトによると、リボーンドールは1990年代初め、子どもを亡くした両親の心を癒す「生まれ変わり人形」として作られたことがきっかけで広まっていったという。

その可愛らしさや美しさ、人形制作の精巧さなどから老若男女問わず人気があり、世界各地で専門のコンベンションも開催されるそうだ。また欧米などでは、リボーンドールの持つ癒し効果を用いた「ドールセラピー（人形療法）」が、医療施設や介護施設などで積極的に取り入れられているという。

英ロンドン東部の郊外プレイストーに住むジェス・エリスさん（Jess Ellis、27）もまた、コロナ禍で孤独を感じていた際にリボーンドールをインターネットで偶然見つけ、購入に至った。2020年5月に購入した最初の人形は生後1か月の女の子で、レベッカ（Rebecca）という名前だ。人形の価格は250ポンド（約4万5700円）で、これがHRビジネスパートナーとして働くジェスさんの「リボーンドールファミリー」を築くことへの第一歩となった。

レベッカに続いて、2020年11月に560ポンド（約10万2400円）で新生児のサム（Sam）を購入し、その後、生後1か月のジューン（June）、生後8か月のブルックリン（Brooklyn）を購入した。さらに、マヌエラ（Manuela）、ザイン（Zain）、リリー（Lilly）、アナレーゼ（Annalese）、アリア（Aria）の5体の新生児を購入したが、リボーンドール購入の勢いは止まらず、未熟児のクッキー（Cookie）、1歳のチャーリー（Charlie）とピッパ（Pippa）、そして4歳のジューン（June）を購入した。

ジェスさんの13体のドール・コレクションの総支出は6000ポンド（約109万6700円）に上り、最も高価だったのは未熟児サイズの女の子のクッキーで、1700ポンド（約31万円）を支払ったそうだ。現在のお気に入りの人形は、Facebookを見ているときに偶然見つけたアリアだという。ジェスさんは、アリアをチャイルドシートに乗せるとリアルな赤ちゃんに見えると感じており、「病院から連れて帰ってきたばかりみたいで、アリアはとても素敵です」と話している。