42歳で発覚した乳がんがきっかけで夫婦関係にヒビ…治療だけじゃない“大きな不安”とは

　怖がりのわたしは、抗がん剤開始までに、副作用についてあれこれ調べすぎてしまいました。それで想像が膨らみ、いったいどんなしびれが襲ってくるのか怖くて仕方がありませんでした。しびれは打つたびに少しずつ強くなるようなのですが、個人差があり、指先がうまく使えないなど生活に支障が出る場合があるとのこと。

　あまりに怖くて、初回に打つときにも先生に何度も話を聞きました。先生は「本当にしびれて日常生活に支障が出るならQOLを優先して途中で辞めることも考えますから、毎回相談しながらやっていきましょう」と言ってくれました。

　やるしかない。どうせやるならやりきらねば。と思い詰めていたので、先生の優しい言葉で少し気持ちが和らぎました。

◆毎週抗がん剤を打つか迷うほどの不安に襲われる

　そしてスタートした週に1度の抗がん剤。今回は吐き気が出にくい薬なのでそこはあまり心配しませんでしたが、その分「いつしびれが来るか」と気が気ではありません。最初の2回くらいは何もなかったのですが、3回目くらいからうっすらとしびれの副作用が発現しだしました。このしびれという感覚は、なんとも形容しがたい感覚でした。

　手の指先や足の指、足の裏などが少しビリビリし、モワっとした軽い麻痺のようで、気持ち悪いのです。足の先が正座でしびれたような感覚があり、ふわふわして歩くのが怖いときもありました。

「次回はもっとしびれてしまうかもしれない」と思うと、毎週点滴を打つのが怖くて仕方ありませんでした。12回打ったらどんなことになっちゃうのだろう。

　しびれの副作用は抗がん剤終了後に軽減はするようですが、確実に元に戻ると保証できるものではなく、なかには数年経っても指がしびれたままでペットボトルが開けられないとか、包丁がうまく使えないとかという人もいるそう。

　実際に病院に来ている患者さんでも、まれにそういう方がいるとのことでした。まだ先が長いのに、これからの自分の人生が不便になってしまいそうで憂鬱でした。

　当時、すでにメンタルが不調だったので、不安の感じ方もより大きくなってしまっていたのだと思います。毎週、抗がん剤を投与する前の診察で、先生に「しびれが怖い！！！！」と訴えて、打つかどうかを迷いまくり、なんとか打つと決断するような状況でした。

◆私の不安に寄り添い、策を考えてくれる先生

　担当医の先生にもしびれが強くなるのが怖いと訴え、ネットで調べたしびれに効く漢方はどうかなど、あれこれ自分なりに調べたことを先生に伝えました。