「この子、夫の子じゃないんです」夫以外の子を産む“托卵妻”は「10人に1人」。大胆な決断する妻たちの“3大理由”は

　ドラマ『わたしの宝物』が女性たちの心をくすぐっている。不倫からの托卵、さらには不倫相手にも夫にもどうやらライバルがいる様子、家庭を大事にしていこうと思った矢先に、家庭を壊そうとする自らの親友の存在もあったりと、なかなかにドロドロな関係を見せてくれようとしている。

「托卵」とは、カッコウなどの鳥類が、自らの卵を他の巣に産みつけ、その巣の持ち主に卵を孵させ子育てをさせること。まさに卵を托すのである。それが転用されて、女性が夫以外の子を出産し、その子を夫に育てさせる（自らも育てるのだが）という状況を言う。

◆夫の子ではないケース、産婦人科医たちの体感で「10人に1人」

　いつからヒトに対して「托卵」という衝撃的な言葉を使うようになったのか判然としないが、夫以外の子を妊娠し、出産するケースはかなり以前からあった。生まれてみたら髪の色も目の色も日本人のそれではなかったという笑えないケースも産婦人科医に聞いたことがある。さらには5、6年前に、複数の産婦人科医から「夫の子ではないケースは決して少なくないと思う」と聞いた。

　女性が医師に告白するケースもあるし、言わないまでもどこか様子がおかしいので、長年、臨床医をしていればわかるということだった。夫以外の子を産むケースは、一般的には6％程度と言われているが、産婦人科医たちの体感としては「10人に1人くらいいるような気がする」とのことだった。子どもたちの1割は夫の子ではないとするなら、それを多いとみるか少ないとみるか。

◆DNA鑑定が簡単でなかった時代からいた「托卵妻たち」

　取材してみると、「自分は父親の子ではなかったと、大人になってからわかった」とか、「内緒だけど2番目の子は夫の子ではない」など、子の立場から当事者の立場から、いろいろな話が聞こえてきた。また、「私の母が、祖父の本当の子ではなかった」という話もあるから、意外と「托卵」は昔からあることなのかもしれない。

　DNA鑑定など簡単にできなかった時代から、女たちは脈々と「托卵作業」を続けてきたのだろうか。夫への反乱として、あるいは自分自身の生きる証として。

◆妻たちが「托卵」する“3大理由”は

　現代の托卵は、いくつかのパターンに分かれる。ひとつはドラマ同様、夫の子か不倫相手の子かわからないまま産んでしまうケース。夫と離婚寸前というほど険悪な仲なら、「どちらの子かわからない」ことはないから、夫ともそれなりに夫婦として成立している関係での不倫なのだろう。不倫相手をより愛している場合もあれば、妊娠したのだからとにかく産もうと決意する場合もある。