人間が近寄るたびに「シャー！」と威嚇！愛猫家に大人気の「シャーシャー猫」チャイさんの唯一無二の魅力とは？

　また、近年は威嚇するシャーシャー猫を受け入れる動きも進んでいます。2024年には威嚇する猫を専門とした譲渡会「シャー猫譲渡会」が開催され、猫好きの間では大きな話題になっています。

「かわいいしぐさをする人懐っこい猫だけではなく、“シャーシャー言う猫”もかわいいと感じる人が増えつつあるのかもしれませんね。

　野良猫の多くは、チャイさんのように警戒心が強いので、ほぼすべてが“シャーシャー猫”です。でも、こうしたきっかけで、シャーシャー猫に関心が持たれて、保護猫を受け入れてくれる方が増えるといいなと思います」

◆チャイさんの名前は『鋼の錬金術師』が元ネタ？

　ひとつ気になるのが、チャイさんの名前の由来。実は『鋼の錬金術師』が元ネタになっているのだとか。

「チャイさんには一緒に保護されたお姉さんのメイさんがいて、チャイさんとメイさんにはそれぞれ子どもがいるのですが、最初は子猫たちに『鋼の錬金術師』のキャラクターの名前をつけたんです。だから、そのお母さん猫たちにも関連する名前を付けたいなと思いました。

　ちょうど『メイ・チャン』というキャラクターが出てくるので、お姉さんは『メイさん』。そして、妹には、少し名前を変えた『チャイさん』と名づけました。『さん』付けしている理由は、単純に『チャイちゃん』よりも呼びやすいからです（笑）」

◆お姉さんのメイさんにべったり……おかげで、また人嫌いに！

　投稿されている動画を追うと、最初は威嚇しかしなかったチャイさんが、人になれていくにつれ、自分から「なでなでしてほしい～」と甘えながら近寄ってくるまでに変化していきます。果たして、現在のチャイさんは……？

「一時期は人なれしていたのですが、最近は人間よりもお姉さんのメイさんにべったりですね。

　猫が好きすぎて、人間に触られるのはまた嫌いになってしまったみたいです。チャイさんの機嫌がよいときは触れますが、普段は『触るな！』と威嚇されます。

　猫同士の関係性がよくなるのはよいことなので、嬉しい反面、寂しさもあります（笑）。ただ、最近はチャイさん目当てにお店に来てくださる人も多いので、早く人間にもなれてほしいです」

◆わざわざ海外からやってくる人も……。いまや世界の猫アイドルのチャイさん

　現在、チャイさんの投稿には、世界中に住む人からリアクションがあるそうです。そのため、日本国内のみならず、海外からのお客さんがカフェのある四国・高松まで会いに来ることも。