海自掃海艇で火災、1人不明 福岡沖、消火できず転覆

海上保安庁の船による消火活動が続く中、炎を上げる海上自衛隊の掃海艇「うくしま」＝10日夜、福岡県宗像市沖（福岡海上保安部提供）

　10日午前9時40分ごろ、福岡県宗像市の大島の沖合約2.5キロで、海上自衛隊の掃海艇「うくしま」から出火し、「エンジンルームから火災が発生し、1人取り残されている」と第7管区海上保安本部（北九州）に通報があった。現場では消火活動が続けられたが火は消えず、翌11日午前0時5分ごろ転覆した。海自は古賀辰徳3等海曹（33）の所在が確認できないと発表。海上幕僚監部内に事故調査委員会を設置し、原因究明を急ぐ。

　転覆によって火が消えたため、海保は船内の潜水捜索に向け、潜水士の確保や機材の準備を進めている。準備が整い次第、捜索に当たるとしている。11日朝の時点で、掃海艇は船首を残して大半が沈んだ状態という。

　海自トップの斎藤聡海上幕僚長は10日夜、東京・市谷の防衛省で記者会見し「国民の皆さまに非常に心配をおかけしている」と述べた。

　海自によると、うくしまには約40人が乗船。10日午前に山口県下関市の基地を出港し、日向灘で行う掃海訓練に参加するため、訓練をしながら鹿児島県の志布志港に向かっていた。