器官再生を促進する細胞を発見 ～soxC細胞のヒト再生医療への応用に期待～

 

研究の成果の意義

本研究では、ヤマトヒメミミズでsoxC遺伝子が再生芽の形成を促進すること、そしてsoxC細胞が再生芽に集積することが再生芽形成そのものであることを明らかにしました。130年来の再生芽形成にかかわる謎のうち「どのような細胞が再生芽に集まってくるのか？」ということが明らかとなりました。soxC遺伝子に注目することで「どこから」も今後明らかになってくると考えられます。また、これまで無脊椎動物（ミミズ）と脊椎動物（カエル）の再生芽は全く異なると考えられていましたが、再生芽の形成時にsoxC細胞は共通に集積することから、器官再生は動物種を問わない共通の仕組みによっておこる可能性があります。soxC遺伝子はヒトにも存在します。soxC細胞は、マウス胎児で傷の回復に関与することから、将来的には、soxC細胞に注目することで、ヒトで傷跡を残さない治癒や器官再生を行うための新規創薬や再生医療につながることが期待されます。

 

特記事項

本研究は、日本学術振興会（科学研究補助金（18K06667、21K06535））、帝京大学研究奨励助成金、帝京大学先端総研インキュベーション助成金などの助成により行われました。

本研究成果は、日本時間2024年8月22日（木）18時（英国時間2024年8月22日（木）10時）に公開の「Nature Communications」誌に掲載されました。

・タイトル：SoxC and MmpReg promote blastema formation in whole-body regeneration of fragmenting potworms Enchytraeus japonensis

・著者：Toshiyuki Fujita, Naoya Aoki, Chihiro Mori, Koichi Homma, and Shinji Yamaguchi,

・DOI ：10.1038/s41467-024-50865-1

・URL ：https://www.nature.com/articles/s41467-024-50865-1

 

用語説明

※1 環形動物：ミミズ、ゴカイ、ヒルなどを含み、高い再生能力を持つものが多いのが特徴です。

※2 soxC遺伝子：sox遺伝子群（※7 参照）に含まれる遺伝子のひとつです。

※3 器官再生：高い再生能力を有する動物では、失われた脳や心臓、また手足などの器官を再生できます。体の断片からすべての器官を含む全身を再生できるヤマトヒメミミズの再生は、器官再生の極端な例です。