石原プロ制作『西部警察』が残した豪快伝説 「1話につき制作費1億円」「破壊車両4680台」

■TVドラマの常識を破った伝説の刑事ドラマ

　破壊した車両は4680台、使用した火薬量4.8トン、飛ばしたヘリコプターは600機、封鎖した道路は４万500箇所、書いた始末書は45枚……。これはハリウッド制作の海外ドラマではなく、日本の実在した地上波ドラマのデータです。1979年～1984年に放送された『西部警察』（テレビ朝日系）は、TVドラマの常識をぶち破った画期的な刑事ドラマとして記憶されています。

　大門団長（渡哲也）率いる大門軍団が凶悪犯たちとド派手な銃撃戦とカーチェイスを繰り広げた『西部警察』は、「昭和の大俳優」石原裕次郎さん（1936年～1987年）の事務所「石原プロ」が制作した人気ドラマでした。2004年に放映が予定されていた『西部警察2004』では、1話につき制作費1億円を予定していたことからも、スケールの大きさが分かります。

　2024年12月28日（土）は、石原裕次郎さんの生誕90年にあたります。日曜の夜8時を熱くたぎらせた『西部警察』の、型破りな伝説の数々を振り返ります。

■巨大な装甲車がテレビ朝日を襲撃

　1979年10月14日に放送された第1話「無防備都市」から、視聴者に強烈なインパクトを与えました。突如、東京の銀座に巨大な装甲車が出現。パトカーを踏み潰し、上空のヘリコプターを砲撃で撃ち落とします。装甲車は東京駅、国会議事堂を経て、六本木にあった旧テレビ朝日を襲撃します。都心部は大パニックに陥ります。

　押井守監督の劇場アニメ『機動警察パトレイバー2 the Movie』（1993年）は日本の首都・東京がテロ攻撃に脆弱なことを描き、高評価を受けました。『西部警察』はそれよりも14年も早く、しかも実写ドラマとして描いていたのです。

　当初、石原プロは本物の戦車を走らせるつもりで、ソ連（現在のロシア）と交渉したそうです。しかし、ソ連軍によるアフガニスタン侵攻が問題になり、これを断念。続いて自衛隊に打診したものの、「駐屯地以外で走らせることはできない」と断られました。

　石原プロのすごいところは「借りられないのなら、作ればいい」と、小松製作所に発注してオリジナルの装甲車を作ってしまったことです。キャタピラー付きの戦車にしたかったそうですが、舗装道路をぐしゃぐしゃにしてしまうことから、重機用の巨大タイヤ付き装甲車になったそうです。

■日本各地を破壊して回った石原軍団

「西部警察」シリーズには、渡哲也、石原裕次郎をはじめ、舘ひろし、寺尾聰、峰竜太など、名だたる俳優陣が参加していた。『西部警察DVDコレクション』（アシェット・コレクションズ・ジャパン）より　(C)石原音楽出版社

　5000万円を投じた装甲車「レディバード」でしたが、早くも第２話で大門軍団の活躍によって大炎上し、廃棄処分となりました。

　以降、大門軍団は東京だけでなく、全国各地で暴れ回ります。『西部警察PARTII』では静岡県浜名湖に浮かぶ遊覧船、広島市内を走る路面電車を爆破＆炎上させ、愛知県名古屋では高さ45mの巨大煙突を倒壊させています。

　次第に地方ロケが多くなったのには、東京都内では撮影許可が下りなくなってしまったという事情もあったようです。

■助演俳優もスタッフもやりがいを感じた現場

　木暮課長役を演じた石原裕次郎さんは『太陽にほえろ』（日本テレビ系）と掛け持ちだったこともあり、出番は限られていましたが、こんな逸話が残っています。

　悪役で知られていた八名信夫さんがゲスト出演した際、八名さんの撮影時間が伸び、冷めたお弁当しかなかったそうです。そこに石原さんが現れ、「僕は冷めたのが好きなんです。こっちの弁当は温かいので交換しましょう」と申し出たそうです。八名さんは大感激して、温かいお弁当をいただいたと語っています。制作者でもあった石原さんが、現場の隅々まで気を配っていたことがうかがえます。

　豪気な石原軍団だけに、地方ロケでは高級ホテルに宿泊するのがお約束でした。キャストだけがいい部屋に泊まるのではなく、スタッフにも同等の部屋が割り当てられました。分け隔てをしないのが、石原プロの流儀でした。

　石原さんや渡哲也さんの人柄が、ドラマづくりには反映されていたようです。『西部警察』のような豪快なドラマに、いつまかた出会いたいものです。

（長野辰次）