【HiHi Jets高橋優斗 事務所退所】“ジュニアの圧倒的センター”で異例の抜擢相次ぐ 役者経験多数・3年連続始球式・MC担当…新境地切り開いた軌跡

アーティストや役者としての域を越えた抜擢として、野球少年だった一面を活かし、事務所所属タレントが多数参加した野球大会や運動会ではこれまで培ってきたキャッチャーとしての実力や運動神経を見せ、話題に。2019年には、マイナビオールスターゲームのファーストピッチセレモニーを担当。メンバー4人に見守られ、東京ドームのマウンド立った。幼い頃から球場にも通い詰めていたというほど横浜ベイスターズ愛が人一倍強い高橋。近年では、2022年から3年連続で横浜スタジアムでのファーストピッチセレモニーを務め、試合を盛り上げたほか、解説席にもゲスト出演した。野球部で培った実力と愛情深さが実を結んだ結果を残した。

◆高橋優斗、ジュニアを牽引する存在に

グループ結成以降、ジュニアの中核的存在として活動してきただけではなく、『DREAM BOYS』『少年たち』『JOHNNYS’IsLAND』『JOHNNYS’World』などジュニアが一同に集結する作品では先頭に立ってまとめた。ジュニア合同のYouTube企画や2023年10月まで放送されていた『ザ少年倶楽部』など、メインMCを担うことも多い。

2023年に東西ジュニアが一堂に介した『わっしょいCAMP』では写真撮影をする場面で、約200人の出演者を仕切り、迅速にまとめ上げる姿も話題となっていた。取材時には集まった記者一人ひとりを気遣い、時にはお茶目な言動で取材現場を温め、時には真剣にまっすぐな言葉で溢れる熱い思いを丁寧に伝えていた。その飾らない人柄や別け隔てなく人と接する懐の大きさが多くの人に愛される所以の1つでもあるのだと感じた。

何事にも全力投球で情熱を持って、アイドルとして9年間を走り抜けてきた高橋。彼とともにまだ見ぬ景色をともに見ていきたかったと寂しさ感じているファンも多いだろう。だが、人生をかけた新たな夢を叶えるため大きな決断をした1人の男の勇気ある行動を称え、9年間の活動に労いの言葉を送りたい。どうか目指す未来、これから歩む道が少しでも明るいもので、たくさんの幸せで溢れる世界であることを切に願う。

◆高橋優斗、STARTO ENTERTAINMENT退所発表

公式サイトでは、高橋の退所について「昨年、高橋本人から『事務所を退所し、これまで学んできた経験を糧に、新たなフィールドで人生をかけた大きな挑戦をしていきたい』と将来についての相談がありました」と2023年頃から相談があったと説明。「その後も高橋本人・HiHi Jetsメンバー・会社間で話し合いを続けた末、本人の意向を尊重し、新たな道へ高橋を送り出すという結論に至りました」と経緯を明かした。

「弊社としましても、高橋優斗自身が選択した環境で今後活動できることが最も大切なことだと考えております」とし「今後ともご支援いただけますと幸に存じます」と結んでいる。（modelpress編集部）

【Not Sponsored 記事】