石川佳純、フジ系パリ五輪SPキャスター就任「魅力を全力でお伝えできれば」

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元卓球日本代表の石川佳純が、フジテレビ系『パリ2024オリンピック』中継のスペシャルキャスターに就任することが決まった。現地の特設スタジオや競技会場から、4年に1度のオリンピックの醍醐味を連日伝え、卓球会場ではインタビューエリアで試合後の選手たちを待ち受ける予定だ。

現在は、競泳やバドミントン、スケートボード、さらにはパリで新採用されるブレイキンなどさまざまなスポーツの事前取材を熱心に行っており、スペシャルキャスターとして臨む夏本番に向けて準備を加速中。新しい発見や驚きの連続で、自身にとっても刺激的な日々だと話す。

スペシャルキャスター就任にあたり、6日に行われたプロ野球「ヤクルト×阪神」で始球式を担当。7日には、スポーツニュース番組『すぽると!』に出演し、パリオリンピックへの思いを語る。

コメントは、以下の通り。
○■石川佳純

――今回のオファーを聞いたときの率直な気持ちを教えて下さい。

「オファーをいただいた時は正直とても驚きました。もちろん初めての挑戦になるので不安もありますが、現役を引退してもこうしてオリンピックに関われる機会をいただけたことを大変うれしく光栄に思います」

――スペシャルキャスターとしての抱負を教えて下さい。

「４年に１度のオリンピックという舞台を私自身３大会経験したことで大きく成長できました。参加する選手は様々なストーリーを背負って、パリの舞台に立ちます。インタビューでは選手たちに本音を語ってもらえるような質問をしていきたいです。選手の魅力、そして競技の魅力を全力でお伝えできればと思っています」

――既にいろいろな競技・選手の取材を始めていますが、印象的だったことを教えて下さい。

「取材で最初に試合を会場で見たのがブレイキンの全日本選手権でした。人間離れした技の数々に圧倒されたのと同時に、選手同士がお互いを高め合いプレーする姿がとても印象的でした。オリンピックの新競技としても注目しています」

――卓球競技への注目も高まっています。今回の日本代表選手たちへの思いを教えて下さい。

「今回は男女ともに若いチーム構成になりました。男女ともに目指すは金メダルだと思います。実力もあり、勢いもあり、ワクワクさせてくれる選手ばかりです。本番では攻めの気持ちを貫いてほしいです」

――そのほかにパリオリンピックで気になっている競技や、オリンピックでやってみたいことがあれば教えて下さい。