【超特価のワケあり商品も】岩塚製菓が北海道千歳市にオープンした工場直営「ウタリちとせ」を訪問したら、安さとウマさに納得しかなかった

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「味しらべ」「黒豆せんべい」でおなじみの新潟県の岩塚製菓が、北海道千歳市に直営店「ウタリちとせ」をオープンすると聞いて、さっそく行って来ました!

取材にうかがったのはオープン前日の内覧会。北海道工場の直営店というから、工場に併設しているのかと思いきや、店舗は工場とは離れた場所にありました。

そもそも岩塚製菓は新潟県長岡市に本社を置く米菓のメーカー。全国に支店がありますが、工場や直営店があるのは本社のある長岡市のほかは北海道だけです。

「1990年に空港が近い千歳市泉沢に工場をつくり、そこから全道に出荷しています。その後、千歳市富丘に直営店を開きましたが、住宅街で駐車場も狭かったので、今回こちらに移転オープンになりました」

開店までの経緯をこう説明してくれたのは、北海道支店広報担当の渡辺道代さん。

場所は国道36号から支笏湖方面に向かう道道16号に曲がってすぐ。セブンイレブン千歳大和店と広い駐車場を共有する便利な立地です。

○北海道で一番人気は「味しらべ」

渡辺さんによると「岩塚製菓の2大商品は黒豆せんべいと味しらべ。なかでも味しらべのシェアが全国で一番高いのが北海道」なのだとか。

確かに子どものころから食べていた記憶がありますが、なぜ北海道で特別に売れているのでしょう。

「昔からいも餅などで甘じょっぱい味に慣れ親しんでいる道民の味覚にマッチしているのかもしれません」とのこと。

聞くと、お餅に砂糖じょうゆをからめる食べ方は、道外ではあまりしないそうです。道民には当たり前の味付けが、全国的に見ると珍しいなんて……びっくりしました!

○直営店だけのお買い得品もいろいろ

さて、「ウタリちとせ」で見逃せないのが、「一般流通していない箱入り商品」です。割れせんが混じったワケあり品がダンボールにたっぷり入って驚きの安さ。

一般流通商品の半額くらいになっているものもあるそうです。

人が大勢集まるときや、農家さんの休憩時のおやつなどにもぴったりです。

ただし、「必ずあるとは限らない」ので、売り切れでもがっかりしないようにお願いします!

○これも、あれも? バラエティ豊かな米菓のラインナップ

ずらりと並んだ商品を見て驚いたのは、米菓の幅の広さです。

例えば北海道土産として大人気のアイテムも、実はお米が原料。スープカレー味のスティックタイプのおせんべいに、焼きとうきび味のおかきです。

名店のシェフが監修するシリーズには、カルボナーラ風、いかすみソース風などイタリアンな味付けの米菓もあるんです。