メルセデス最小のEV「EQA」が改良! 変化は微妙? 試乗で確認

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「EQA」はメルセデス・ベンツで最も小柄な電気自動車(EV)だ。同モデルが改良を受け、車名を従来の「EQA250」から「EQA250+」へと改めて発売となった。「+」が付いたことは進化の証だが、具体的には何が変わったのか。改良モデルに試乗して確認してきた。

航続距離が大幅向上! 東京～大阪間も余裕?

改良の目玉のひとつは車載バッテリーの容量が増えたこと。改良前の66.5kWhから70.5kWhに容量が増えたことで、一充電走行距離(WLTCモード)は591kmに達した(2021年の日本発売時は422km)。ちなみに、東京インターチェンジから東名高速道路、名神高速道路を使って大阪・梅田までが500km弱。新型EQAは東京から大阪まで充電なしで行き着けるほど長い距離を走れるEVだということになる。

外観にはそれほど大掛かりな変更はない。とはいえフロントグリルは、EV専用車両として開発された「EQS」「EQE」にも通じる「スリー・ポインテッド・スター」(メルセデス・ベンツのエンブレム)を全面に配したデザインとなった。また、前後フェンダーの縁取りは車体同色となり、より洗練された印象となっている。ボディカラーには3つの新色(ハイテックシルバー/スペクトラルブルー/パタゴニアレッド)が加わった。

「A」とは言ってもけっこう大きい! 乗りやすさは?

EQAはメルセデスで最も小さなEVであるとはいえ、基になっているのはSUVの「GLA」であり、ハッチバック車の「Aクラス」より大柄だ。

乗り込むと全幅が1.8ｍ以上あるので、やはり十分に広いと感じる。EQEやEQSともなれば車幅が1.9ｍを超えるが、ゆとりある室内の満足度を含め、日常的な使い勝手での車体寸法からすると、国内ではEQAで十分と思えるのではないだろうか。適度な大きさでゆとりや質のよさを実感できれば、それが環境負荷を下げる一助にもなる。

EQAの操作はEVに特化しているテスラのクルマほど特殊ではない。これまでのエンジン車と同様の手順で発進させることになる。イグニッションを入れ、シフトレバーをDに移動させ、アクセルペダルを踏む。

メルセデス・ベンツが常に目指すのは、たとえ入門車種でも、また最上級の「マイバッハ」でさえ、戸惑うことなく安心して運転できるクルマであることだ。「究極の実用車」というのがメルセデスの基本である。

車両重量は2tを超えるが、最大トルク385Nmの力強いモーターにより、何事もなく滑らかに走り出す。モーターの性能はGLAの「AMG35」に近い。そのうえで、モーターはエンジンの1/100ほどの素早さで反応するので、わずかなアクセル操作で速度を自在に制御できる。乗る前はサイズ的にそれなりの存在感を感じたEQAだが、走り出して間もなく、手の内に入る感触を得た。