ラテアートも家庭で楽しめる!? ネスプレッソの最新コーヒーメーカーを世界的バリスタが試したら

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ネスレネスプレッソ(NESPRESSO)は10月10日、全自動スチームパイプを搭載したコーヒーメーカー「ヴァーチュオ クレアティスタ」を発売する。きめ細やかなフォームミルクを作れるのが特徴で、家庭でも気軽にラテアートを楽しむことができる。本体価格は9万9,000円。またコーヒーの占有品種を使って「類稀なる味わい」(関係者)を実現したカプセル「No.20」を10月8日より数量限定で販売する。都内で開催した説明会で、メディアに披露した。

○ネスプレッソ最新作「ヴァーチュオ クレアティスタ」

ヴァーチュオは、ネスプレッソが独自に開発したセントリフュージョン(遠心力抽出法)を搭載したコーヒーメーカーの人気シリーズ。その最新製品として「ヴァーチュオ クレアティスタ」が登場した。

コーヒー抽出口の隣りには、シリーズ初となる全自動スチームパイプを搭載した。上部には「ミルク温度ボタン」と「ミルクテクスチャーボタン」があり、フォームミルクの温度とテクスチャーを細かく調節可能。これを使えば、豊かなクレマ(きめ細かい泡の層)とともに好みのコーヒーが楽しめる。

ネスプレッソのコーヒーメーカーには、鮮度を守るアルミニウム製カプセルに密封された専用コーヒーが欠かせない。ヴァーチュオ向けには、すでに30種類以上のバラエティ豊かな専用コーヒーが販売されている。

○世界的バリスタ「僕はもう何もすることがないです(笑)」

この日、「ラテアート ワールドチャンピオンシップ」(2008年開催)でアジア人初のチャンピオンに輝いたバリスタの澤田洋史さんが特別ゲストとして招かれた。澤田さんは現在、米国のシカゴとニューヨークにてSawada Coffeeを展開している。「普段、私の店舗ではブラックで飲むとビターチョコレートのような苦みとコクが感じられる、それでいてミルクと合わせるとキャラメルのような味わいに変化する、そんなコーヒー豆を使っています」と澤田さん。このあと、ラテアートの実演を披露した。

「店舗では、ミルクの泡をきめ細かくする技術も使うんですが、このヴァーチュオ クレアティスタは全部自動でやってくれるので、僕は……もう何もすることがないです(笑)。抽出されたミルクの泡を整えるため、カップの底をテーブルにトントン、何回か叩きます。あとはコーヒーにミルクを注いでいきましょう」(澤田さん)

澤田さんによれば、ミルクとコーヒー、双方のきめの細かさが合致したときに自然に「アートが現れる」という。「アートが現れる、これは美味しさの証明なんです。これが描けている、というのはエスプレッソが完璧に抽出できている、ミルクの泡も非常に細かい、そんな証であると言えます」。ちなみに、ミルクの温度は低めに設定するのがコツだそう。「日本人には『ぬるい』と感じるような温度でコーヒーに混ぜれば、ミルクの甘味もコーヒーの風味も引き立たせることができます」と解説した。
○20年にわたる研究・開発の集大成のコーヒーカプセルも登場