オリジナルコンビで即興コントに挑む新賞レース『THEゴールデンコンビ』演出・橋本和明氏が引き出した「芸人のリアルな熱量」

その結果、「脱落者のブースが閉じていくところや、仲間が減っていくことの哀愁を感じることができたし、サバイバルでどんどんライバルが減っていく中で、残された人たちが“もっと頑張ろう”という気持ちにもなって、今までのお笑いの賞レースにはなかった新しい熱量が生まれたと思います」と自信を見せる。

●LINEの連絡先も知らなかった2人がコンビに
オリジナルのコンビを組むというシステムには、芸人特有のエモーショナルな要素を期待した。

「芸人さんの“あの人とネタをやってみたかった”という話って、聞いてみるとめちゃくちゃ面白いんですよ。高比良くるま(令和ロマン ※高ははしご高)＆野田クリスタル(マヂカルラブリー)という2人は、LINEの連絡先も知らないほどプライベートで仲が良いわけではないけど、“あの人とやったらすごく面白くなるんじゃないか”という感覚って、僕らでは分からないけど芸人さんは誰しもが持っているものなんですよね。それに、指名した人もされた人も責任を感じることで、またそこに熱量が生まれる仕掛けになっています」

スタジオにコンビが登場する前には、「僕とゴールデンコンビを組んでください」と申し出てコンビが誕生する瞬間を含めた紹介VTRを流すことで、「演者さんに気持ちを入れてもらおうと思いました。そして観覧客や視聴者にも、どのコンビを推すか決めてもらいたいのですが、進んでいくうちに“こっちのほうが面白いかも”といったいろんな感情が生まれると思うので、そうやった深い楽しみ方をしてもらいたいと思います」と狙っている。
○『IPPON』『ENGEI』デザイナーが手がけた総額1億円のスタジオセット

熱量を引き出すもう一つの要素としてこだわったのが、スタジオセット。今回は『IPPONグランプリ』『ENGEIグランドスラム』(フジテレビ)など、数々の鮮烈なセットをデザインしてきたフジアールの鈴木賢太氏に依頼した。総額1億円をかけて製作したそうで、「賢太さんがデザインしてくれた巨大なLEDとセットで、ムチャぶりの即興コントをやるということのギャップも、面白く出るのかなと思いました」と期待を込めた。

橋本氏がフリーになり、今までライバル関係でありながらも、「この人と組みたい」と思っていたテレビ業界のクリエイターたちとの“ドリームチーム”を集結して、新しい配信番組に挑むという構図だ。

その中で感じたテレビ番組制作との違いは、1つの企画にかける準備期間の長さ。