『御上先生』主演・松坂桃李の起用理由、飯田P「『VIVANT』で…」 同期役・岡田将生の重要性も語る

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いよいよ19日に放送がスタートする松坂桃李主演のTBS系日曜劇場『御上先生』(毎週日曜21:00～)。本作を担当するのは『マイファミリー』や『VIVANT』、『アンチヒーロー』など話題作を世に送り出している飯田和孝プロデューサーだ。文科省の官僚が、エリートが集まる私立高校に赴任し「権力に侵された日本教育をぶっ壊す!?」というキャッチコピーに込めた思いとは――。飯田氏が、『VIVANT』以来、2度目となる松坂を主演に起用した理由や、松坂扮する御上孝の同僚でありライバル的な槙野恭介を演じる岡田将生の配役について語った。

○つかみどころがない御上先生「松坂さんがぴったりだと…」

映画『新聞記者』の脚本を務めた詩森ろば氏とタッグを組んだオリジナル学園ドラマである『御上先生』。飯田氏は、以前から『3年B組金八先生』に憧れを抱き「いつか学園ものをやりたい」と思っていたと言い、「ちょうど2020年のコロナ禍で在宅ワークをしていたとき、あるアーティストさんの動画を見ていたんです。そこで高校生たちがすごく熱量を持って輝いているのを見て、こういう人たちが輝けるドラマを作りたいなと思った」と企画の発端を明かす。

文科省の官僚が教師として赴任するというアイデア。飯田氏は「ちょうど『ドラゴン桜』を企画している最中だったんです」と本企画のスタート時期を明かすと「『ドラゴン桜』のとき『大学受験の形が変わる』と言われ、結局変わらなかったといういきさつがありました。それはなぜかというと、現場の声を吸い上げ切れないから、変えたところで判断できないんじゃないかと、一向に前に進まない状況でした。それを鑑みて、詩森さんと社会派の要素を入れてようやく形になりました」と企画のあらましを語る。

そんな本作の主人公である“官僚教師”御上孝を演じるのが松坂だ。「松坂さんは『VIVANT』で初めてご一緒させていただいたのですが、普段はすごく柔らかい方なのに、役をまとうとすごく多面的に見える。演技力があるのはもちろんなのですが、ビジュアルを含めて得体の知れない感じがとてもお上手。松坂さんは御上先生について『とても愛のある人』と表現していますが、根底に愛がありつつ、どこかつかみどころがないキャラクターにしたかったので、松坂さんがぴったりだと思っていました」。

企画を立ち上げた段階から、御上先生のイメージキャスト欄には「松坂桃李」と入っていたと明かし、「ちょうど『VIVANT』の後ぐらいか……。やっていただけたらいいなという思いでオファーしました」と当時を振り返る。