花粉症が通年化!? 春以外にも症状を感じている人の割合は

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酢酸菌ライフは1月28日、「花粉症に関する意識調査」の結果を発表した。調査は2025年1月8日～17日、全国の15歳～69歳男女1,174名を対象にインターネットで行われた。
○今年の花粉は昨年以上に"早くて・多い"

日本気象協会が発表する花粉飛散予測第3報によると、2025年の飛び始めの時期はほぼ例年並みで、2月上旬には九州から関東の一部でスギ花粉が飛び始める見通しであることがわかった。また、飛散量は広い範囲で例年より多く、四国・近畿は例年の2倍以上になりそうだという。さらに、東京都によると、都内12か所で行うスギ花粉の観測において、大田区で、1月8日から2日連続で基準を上回る花粉が観測されたため、「1月8日から花粉が飛び始めた」と発表した。これは、40年前に統計を取り始めて以来、最も早く、去年に比べて1か月あまり早くなっている。

耳鼻咽喉科医の石井正則氏によると、花粉に敏感な人はすでに症状を感じ、受診し始めているという。2月に入ると本格飛散となるため、今のうちからできる限り症状を軽くするために、「初期療法」を行っておくことが重要だという。
○花粉症持ちの約8割に、症状の長期化

今回の調査では、花粉症持ちの約8割(79.0%)が春以外の季節にも症状を感じており、症状が重いほど長期化の割合が高まることが判明した。また、花粉症症状が出る時期について質問したところ、春と秋にピークを迎えながらも、症状が1年中続く「通年化」の傾向が強まっていることがわかる。

近年、花粉症の症状が春だけでなく秋や冬にも広がり、長期化・通年化する傾向が顕著となっている。主な原因としては、秋に飛散する花粉の増加や、日本の気候が亜熱帯化する中でのクーラー使用期間の長期化が挙げられる。クーラーによる乾燥や換気不足は、家の中でのダニやカビの増加を招き、アレルギー症状を悪化させる要因にもなり得る。特に40代は症状が長期化するピークの年代となることから、若い人ほど早めの対策が重要と言えそうだ。一方で、50代以降になると症状が軽減するケースも見られることから、加齢とともに免疫応答が変化していくことが考えられる。

石井氏によると、花粉症の対策は、季節ごとの対応に加えて、通年を意識したケアが重要だという。原因への理解を深め、日常生活に適切な予防策を取り入れることが、長期的な症状緩和のカギとなる。
○半数が「症状が出てから対策」