組み立て式で「エアレス」!? UEFA公式球も製造する日本企業が不思議なサッカーボールを作った理由

nendoとの共同開発による組み立て式を実現したことでパーツのまま運ぶことが出来るため、結果的に輸送コストの削減にもつながった。また社員同士の対話からアイデアも膨らみ、燃やしたときに有害物質を発生させない不織布バッグを採用。イラストを主体にした説明書も再生紙にするなど、製品以外にも環境配慮を採用していった。

そして、学習塾「花まる学習会」代表の高濱正伸氏からアドバイスを得て、自らが考えながら組み立てることで、立体認識や空間認識力、論理的に考える力を自然と身につけることができる、教育的にも貢献できるサッカーボールというお墨付きももらえた。

モルテン全社のSDGs意識にも良い影響

「贈るだけではなくて、教育や成長を届ける」というこの新しいサッカーボールは現在、従来の一般販売の方式ではなく、企業による協賛支援のビジネスモデルをベースに着実に受注数を伸ばしている。

さらには、予想外の嬉しい効果もあった。モルテンはスポーツ用品だけではなく、自動車部品や医療・福祉機器も製造しているが、これまでスポーツ事業と協業することがなかった自動車業界からも、このコミュニケーションプロダクトの誕生によって、新しい取り組みが始まるケースが増えたという。

試作段階でカンボジアや南アフリカ、日本をはじめモニタリングを実施しながら改善していった。言語や国境を超え、ボールとして安心して楽しめて、誰もが組み立てられる。これまでにないコンセプトのモノづくりとなった

内田氏によれば、「MY FOOTBALL KIT」プロジェクトの成功を通じて、モルテン全社のSDGs意識に良い影響も与え始めているという。2022年11月の新社屋「［the Box］」への引っ越しを機に、全社的に完全ペーパーレスに移行し、サッカーボールを包装するシュリンク（透明フィルム）も廃止。国内のリーディングカンパニーが過剰包装をいち早くやめたことで、業界内のスタンダードも変わりつつあるという。

「MY FOOTBALL KIT」は現在、サッカー以外の球技への展開も少しずつ始まっている。競技の垣根にも、途上国向けという当初のターゲットにも、もはや縛られることはない。モルテンの新しい価値創造から、まだまだ目が離せなさそうだ。

第2弾として発表したゴールは、オリジナルな組み立て方もできる仕様で、子どもたちの創造力を活かしながら自由な発想で遊ぶことができる

■どんな構造？ 動画で見る「組み立て式のサッカーボール」




井上 拓