独走するトランプ前大統領の再登板に死角はあるのか

今回の共和党予備選挙ではコーク財団はニッキー・ヘイリー前大使を支持しており、同財団関係者は彼女に対して巨額の寄付金を行っている。ヘイリー陣営はそれらの資金を活用し、スヌヌ・ニューハンプシャー州知事の推薦の下で、トランプ陣営の二倍の広告料を同州に対して投下した。ただし、ヘイリー前大使は善戦したが、トランプ前大統領の厚い支持層を破ることはできなかった。

しかし、出口調査を見ると、トランプ陣営はアイオワ州と全く同じ弱点を示しており、学園都市、州都、そして郊外部での問題を抱え続けている。また、2016年のトランプに投票した穏健層や穏健派のケーシック前オハイオ州知事に投票した層は、トランプ陣営ではなくヘイリー陣営に流れた。このことからも、米国の社会的分断が進展する中で、トランプ前大統領が分断の象徴として穏健派の有権者から忌避されていることが分かる。

はたして、このようなトランプ陣営が抱えた弱点とトランプ前大統領の驕りが今後の選挙戦にどのような影響を与えるだろうか。

分断の象徴としてのトランプ前大統領

現在、世論調査の数字からは、トランプ前大統領がバイデン大統領を大統領選本選で破る可能性が示されている。

そのため、トランプ大統領が自らの副大統領候補者として、クリスティー・ノーム・サウスダコタ州知事などのMAGA（Make America Great Again）支持者を選ぶこともあり得る。その場合、穏健派のトランプ離れが加速することで、トランプ前大統領は自らの優勢な立場を自分の手で壊すことになるかもしれない。

現状では、MAGA副大統領候補者の任命は、トランプ前大統領がバイデン大統領に敗北する要因となる唯一の悪手と言えるだろう。

副大統領候補選びとその戦略的意味合い

一方、副大統領候補者として、オーソドックスな保守派から選ぶか、または、穏健派とのバランスを取った人物を選ぶかした場合、トランプ前大統領は大統領選挙には勝てるかもしれないが、その後の政権運営に対して副大統領から首に鈴をかけられることになる。

特にニューハンプシャー州予備選挙直前に、次の山場であるサウスカロライナ州予備選で決定打となるトランプ推薦を行った同州選出のティム・スコット上院議員の論功行賞は大きなものだった。あのタイミングでの支持表明はヘイリー前国連大使に対する期待を根本から打ち崩すのに十分であった。彼はアフリカ系上院議員で保守派でもあり、上院ナンバー２のジョン・スーンから予備選挙で推薦状を得ていた人物だ。トランプ前大統領が不得意な連邦議会との交渉役として打ってつけの人物である。まさに、彼はアフリカ系のペンス副大統領のようになるだろう。