真逆な2人が競う米大統領選終盤戦を占う

直接対決　次期大統領の座を懸けてテレビ討論会に臨んだ共和党大統領候補のトランプ（左）と民主党候補のハリス（9月10日）　REUTERS/Brian Snyder

ジェームズ・ビッカートン（本誌記者）
＜ここへきて疲れも見えるトランプとなかなか上げ潮に乗り切れないハリス、大混戦は最後までもつれる気配だが＞

11月5日の米大統領選投票日まで、あと1カ月。民主党のカマラ・ハリスと共和党のドナルド・トランプの掲げる主張は大きく異なるが、選挙戦の進め方も優れて対照的だ。

即興専科のトランプが筋書きなしのインタビューに喜々として応じる一方、現職のジョー・バイデンに代わって急きょ大統領候補に担ぎ出されたハリスは慎重で、厳しい質問の飛んでくる取材や記者会見を嫌っていると批判されている。

世論調査会社アクティボートが9月25日に発表した調査では、トランプ支持48.6％に対し、ハリス支持は51.4％だった。ただし2.8ポイントの僅差は誤差の範囲内だ。しかもトランプは2016年の選挙で、一般投票では負けたが選挙人の獲得数で勝利を拾っている。

実際、8月半ばに正式に民主党大統領候補となって以来、ハリスは筋書きのない記者会見や一対一のメディア対応を避けてきた。ほぼ唯一の例外は8月29日放送のCNNのインタビューだが、この時は副大統領候補のティム・ウォルズ（ミネソタ州知事）も一緒だった。この間、共和党は繰り返し、ハリスがメディア対応を避けていると非難してきた。

選挙CMのようなインタビュー

対照的に、トランプは何度も筋書きのない取材に応じている。ただしたいていは保守系のメディアで、聞き手は彼に同調し、彼を盛り上げるタイプの人物だった。

英ユニバーシティー・カレッジ・ロンドンのトーマス・ギフト（アメリカ政治センター長）に言わせれば、トランプは台本のないイベントにたくさん出ており、メディアからの厳しい質問を避けたがるハリスとの対比が際立つ。

「トランプが好きなのはスタジアム級の大集会だが、それだけでは岩盤支持層を奮い立たせることしかできない」と、ギフトは言う。「しかし著名人との対談や記者会見をやれば、聞き手の輪が広がる。無料でCMを流しているようなものだが、ハリスにはこれがない」

しかしニューヨーク州立大学バファロー校のジェームズ・バティスタ准教授（政治学）によると、トランプが出演した対談のいくつかはとても真のインタビューとは呼べない。「トランプが応じるインタビューでは事前に暗黙の了解ができている。自分の主張に反論の出る可能性は皆無に近いこと、自分が言葉に詰まったりすれば聞き手が助け舟を出してくれること、そのインタビュー番組に選挙CMと同等程度の効果があることだ」