アメリカを虜にした「クセ強め人間」に捧げるラブレター...「生き字引」ジム・オヘアが語る『パークス』の裏側

オヘア（後列中央）をはじめ『パークス』を支えた芸達者な面々は続編に非常に前向きだという　NBC

ライアン・スミス（本誌エンターテインメント担当）
＜総話数126話──大人気ご長寿コメディー『パークス・アンド・レクリエーション』のジム・オヘアが作品への感謝を込めて回想録を出版、続編への期待も？＞

人気ドラマ『パークス・アンド・レクリエーション（Parks and Recreation）』が帰ってくるかもしれない。少なくともキャストは「絶対に」その気だと、出演者の1人ジム・オヘア（Jim O'Heir、62）は語る。

2009〜15年にNBCで放映された『パークス』は、インディアナ州の架空の町パーニーが舞台のコメディー。オヘアをはじめ、エイミー・ポーラー、クリス・プラット、オーブリー・プラザ、ロブ・ロウ、ラシダ・ジョーンズ、アジズ・アンサリ、ニック・オファーマン、レタ、アダム・スコットら豪華キャストが集結し、町の公園緑地課の職員と住民の人間模様を描いた。

40 Minutes of the BEST Parks and Rec Cold Opens | Parks and Recreation

新型コロナウイルスが猛威を振るった20年には、ソーシャルディスタンスをテーマに単発のスペシャル番組が放映された。以来ファンは、パーニーの町の風変わりで愛すべき面々に再会できる日を待ちわびている。

キャストは続編に前向きだと、オヘアは言う。

「（クリエーターの）マイケル・シュアーは前から『伝えるべき物語と意義がない限り、再始動はない』という立場で、コロナ禍の中では意義があった。恵まれない人々に食料を提供するフードバンクのために寄付を募るのが、スペシャル番組の目的だったから。シュアーから出演を打診されると、僕らはみんな45分以内に『了解』とメールを返した」

では続編を期待していいのだろうか。「具体的な話はないんだ」と言うオヘアは、公園緑地課のベテラン職員ジェリーを演じた。

「でも出演者はあちこちのインタビューで、復活するなら『絶対に出る』と公言している。出演者同士でそういう話もしている。いいストーリーがあれば、きっとみんな戻ってくる」

キャストの中には大出世した俳優もいる。「クリス・プラット（Chris Pratt）は今じゃ世界的スターだ。それでも『パークス』のためならスケジュールを調整するそうだよ」

オヘアも17年に『ザ・ボールド・アンド・ビューティフル（The Bold and the Beautiful）』でデイタイム・エミー賞を受賞した。「今の自分があるのは『パークス』のおかげだと、みんなありがたく思っている」