極めて珍しい「黒いオオカミ」をカメラが捉える...ポーランドで発見

ポーランドの森を歩く2頭の黒いオオカミ、その貴重な瞬間　Marek Szturc-Unsplash

マンディ・タヘリ
＜静寂に包まれたポーランドの森。その中を黒い影がゆっくりと進む──極めて珍しい黒いオオカミ2頭が、小川を渡る姿がカメラに捉えられた。欧州ではほとんど見られないこの貴重な映像が公開され、関心を集めている＞

ポーランドの森に設置されたカメラで、珍しい黒いオオカミ2頭が小川を歩いて渡る様子がとらえられた。ポーランドの野生動物保護ファンド「SAVE」が公開したこの動画は、昨年の夏に撮影されたものだ。

本誌は2月9日午後（米国時間）、オオカミの生態に詳しい専門家数人と、ポーランド共和国の気候環境省に対して、メールでコメントを求めた。

ポーランドで黒い被毛のオオカミが目撃されることは滅多にない。2頭の姿をとらえた動画となれば、なおさら貴重だ。

SAVEが2月4日にフェイスブックで公開したこの動画は、森の中に設置されていたカメラで撮影された2つの映像を編集したものだ。1本目には、黒いオオカミ1頭がゆっくりと小川を歩いて渡り、ジャンプして川岸に飛び乗ったあと、灰色のオオカミがあとに続く姿が映っている。2本目には、同じ小川を、黒いオオカミ2頭が渡る様子が映っている。

Two extremely rare black wolves have been caught on camera in Poland.The animals - which are grey wolves with a genetic mutation changing the colour of their fur - are relatively common in North America but little seen in Europe pic.twitter.com/AUJHJomYNz— Notes from Poland (@notesfrompoland) February 9, 2025

被毛が黒いのは遺伝子変異によるもので、欧州ではかなり珍しい。欧州に生息する一般的なオオカミは被毛が灰色だ。SAVEのオオカミプロジェクト・コーディネーターを務めるジョアンナ・トチドロウスカ氏は2月9日、本誌へのメールの中で、「黒い被毛のオオカミはほとんど存在しないと言っていい」と述べた。

トチドロウスカによれば、「黒いオオカミと灰色のオオカミは同じ種」であり、色が異なるのは遺伝子変異だという。

これに対して、北米では黒いオオカミはさほど珍しくなく、イエローストーン国立公園に生息しているオオカミのおよそ半数は被毛が黒い。同公園の公式サイトには、「黒い被毛のオオカミは、たった1つの遺伝子が原因で出現する。黒い個体はすべて、その黒い被毛に関連した変異体をもっている。この突然変異は、家畜犬との交雑に起因するものだと考えられている」という説明がある。またこのサイトによると、家畜犬との交雑は、ここ7000年のあいだに起きた可能性が高いという。