「ヒカルちゃん、ずりぃよ」宇多田ヒカルと椎名林檎がテレビ初共演 同期デビューでプライベートでも深いつきあいの歌姫2人の交友録

「二時間だけのバカンス」のMV監督は椎名のパートナー

　同じ年に同じレコード会社からデビューした宇多田ヒカル（41才）と椎名林檎（45才）。今年デビュー25周年を迎え、満を持してテレビ初共演を果たした。紆余曲折を経て日本を代表するアーティストとなった彼女たちの知られざる交友録。

「えー、どこまで言っていいんだろう……あははは」

　デビュー同期である椎名林檎との関係性を尋ねられた宇多田ヒカルは、照れを隠すかのように無邪気な笑顔を見せ、こう続けた。

「本当に、いい友達です」

　4月13日、『with MUSIC』（日本テレビ系）で、宇多田と椎名は記念すべきテレビ初共演を果たした。披露した楽曲は、2016年にコラボした『二時間だけのバカンス』。白色のセットアップを着た椎名と対になるように、宇多田は黒いセットアップを身にまとう。歌い終えた椎名はポーカーフェイスを崩してニヒルな笑みを浮かべ、宇多田を見やった。そして宇多田も、そんな椎名の姿を確認し、微笑んだ──。

　これまで実現していなかった平成を代表する歌姫のテレビ初共演に、視聴者は沸いた。

「宇多田さんは番組内で、椎名さんと聴衆の前で歌ったのは過去に1回しかなく、1999年のイベントだったと明かしていました。今回の共演がいかにレアなものだったかが感じられます」（音楽関係者）

『with MUSIC』は、4月13日からレギュラー放送を開始した新番組で、MCの有働由美子（55才）とアーティストナビゲーターの松下洸平（37才）が、話題のアーティストを深掘りする。初回のメインゲストに選ばれたのが、宇多田だった。

　そもそも宇多田は人気アーティストにもかかわらず、拠点を英ロンドンに置いていることもあり、テレビ出演の機会は極端に少ない。今年は彼女のデビュー25周年で、初のベストアルバムを4月10日に発売したばかりというタイミングでの、目玉企画だった。

「7月からは約6年ぶりとなる全国ツアーも始まります。宇多田さん本人も“こんなに稼働することはなかなかない”と苦笑するほど、今年は精力的に活動。一方の椎名さんも4月17日に新曲発売を控えており、本来なら自身のプロモーションで多忙な時期のはず。それでも番組のメインゲストである宇多田さんの“サポーター”的な立場で出演したのは、ひとえに2人がこれまで築いてきた関係性があったからでしょう」（テレビ局関係者）

　有働から改めて椎名との仲を聞かれた宇多田が明かしたところによると、2人は仕事上だけでなく、お互いの子供を交えて食事に行くなど、プライベートでも深いつきあいがあるという。宇多田と椎名の関係は、同じレコード会社からデビューした1998年に遡る。当時、宇多田は15才、椎名は19才だった。