沢田研二、中森明菜との音楽番組共演オファーがあったとライブで暴露 最後の共演は1987年、明菜の名曲『少女A』には因縁

『沢田研二ショー』で共演した明菜（左）と沢田（1983年）

　1980年代前半、中森明菜と沢田研二のテレビ番組共演に、お茶の間は釘付けになった。だが1987年を最後に共演はなくなり、明菜は休養と復帰を繰り返した。沢田は彼女の姿をどんな思いで見つめていたのか。明菜が復帰するこのタイミングで、再び共演の計画が持ち上がった。

　歌姫復活の日が、近づいている。7月12～14日の3日間にわたり、中森明菜（58才）がファンイベントを開催。彼女がファンの前に姿を見せるのは、2017年12月のディナーショー以来、約6年半ぶりだ。同イベントを皮切りに、コンサート活動やメディア露出の再開を期待する声は大きい。そんななか、明菜の“盟友”から気になる発言が飛び出した。

「6月30日に相模女子大学（神奈川県）のホールで開催されたジュリー（沢田研二・76才）のライブで、音楽番組のゲストとして彼に出演依頼があったと話し始めたんです。テレビ番組のオファー話は過去にも何度か口にしたことがあるのですが、この日はいつもより冗舌で。するとどこかうれしそうに、“共演相手が中森明菜だ”と明かしたんです。ジュリーと明菜ちゃんの共演がまた見られるの！？とライブ会場がザワつきました」（ライブを鑑賞したファン）

　実は明菜と沢田には不思議な縁がある。1967年のデビュー以降トップアイドルとして人気を博していた沢田は、1982年9月にリリースした『6番目のユ・ウ・ウ・ツ』を最後にヒットチャートの最前線から“後退”してしまう。

「沢田さんと入れ替わるように登場したのが、“花の82年組”と呼ばれる1982年デビューのアイドルたちでした。なかでも明菜さんの人気は高く、同年7月に発売したセカンドシングルの『少女A』が大ヒット。沢田さんが『6番目の～』を発売した9月に、当時2大音楽番組だった『夜のヒットスタジオ』（フジテレビ系）と『ザ・ベストテン』（TBS系）に初出演して、一気にトップアイドルへの階段を駆け上がったんです」（芸能関係者）

　それだけではない。『少女A』をめぐっても、明菜と沢田には因縁があった。

「『少女A』は、もともと沢田さん用に書き下ろされた歌だったのですが、沢田さんサイドが却下したことで、明菜さん用に改作されたんです。もし沢田さん側がボツにしていなければ、その後の明菜さんの活躍はなかったかもしれません」（前出・芸能関係者）

　明菜の快進撃を、当時の沢田は本誌『女性セブン』（1983年4月14日号）のインタビューで次のように語っていた。