カド番大関・貴景勝の年寄株問題 大関陥落なら引退なのか、一門内で「湊川」取得の情報も

苦しい土俵が続く貴景勝

　9度目のカド番で名古屋場所に臨んだ貴景勝だったが、12日目に新関脇の大の里に敗れて5勝7敗。いよいよ土俵際に追い詰められた。13日目は10度目の優勝を狙う横綱・照ノ富士戦、残り2日も琴櫻、豊昇龍の2大関との対戦が予定されている。今場所の結果次第では、現役続行となるのかも注目を集めることとなる。

　今場所で負け越せば、貴景勝にとっては2回目の関脇陥落となる。新大関場所となった2019年夏場所では、4日目に対戦した御嶽海との一番で右膝内側側副靭帯を痛めて休場。次の名古屋場所がいきなりカド番となってしまった。スポーツ紙記者が言う。

「当時は場所直前になっても稽古が再開できず、次の2019年名古屋場所を全休。そのため新大関から2場所目で陥落となりました。この時もケガの回復が遅れて次の秋場所は絶体絶命のピンチだったが、12日目に10勝を挙げて大関復帰を決めている」

　2019年の秋場所は12勝3敗。御嶽海と優勝決定戦まで進み、寄り切りで敗れて復活優勝とはならなかったものの、大関陥落からの復帰経験があるわけだ。ただ、その後もケガとの戦いでカド番を繰り返すことになり、現状は厳しそうに見える。若手親方はこう話す。

「前相撲から所要28場所での大関昇進は日本人力士としてのスピード記録（年6場所制以降）だったので、期待は大きかった。ただし、立ち合いのもろ手突きからの一気の突き押しを武器にしていた貴景勝だが、最近はスタミナ不足から足が出ないケースが目立つ。もともと、押し相撲一本であることを危ぶむ声もあった。まだ27歳の若さだが、慢性的な首痛もあり今場所で陥落すれば、来場所で10番勝つのは厳しいのではないか」

相撲部屋の「建物」はすでに手中に

　今場所で大関在位30場所。大関在位中の優勝3回は魁皇（現・浅香山親方）の4回に次ぐ記録だ。貴景勝の周辺からは「首の故障は完治する目途が立たない。すでに本人も引退を視野に入れている」という話が漏れてきている。

　とはいえ、親方として協会に残るためには105ある年寄名跡のいずれかを取得しなければならない。横綱・照ノ富士もまだ入手できていないほど不足している状況がある。貴景勝はどうするつもりなのか。二所ノ関一門の後援会関係者の話だ。

「師匠の常盤山親方（元小結・隆三杉）は部屋の後継者について、貴乃花親方から託された貴景勝ではなく、新弟子から育ててきた愛弟子の隆の勝と決めているようだ。貴乃花の弟子ということも障害となり、年寄株は入手困難とみられていた。