【宮内庁の公式回答が物議】悠仁さま「秋の園遊会に参加へ」異例の発表、紀子さまが判断を焦られた背景に愛子さま人気の高さか

「いくら長官でも、会見において、皇族方に直接関係する事柄を、自身の判断のみで発言することはありません。今回の場合ならば、秋篠宮ご夫妻の了承を得たうえでの内容と考えるのが妥当でしょう。ただ、わざわざ『宮中行事かそれ以外か』という明確な定義のない表現を用いてまで、悠仁さまが秋の園遊会に参加される可能性を示唆する必要があったのかどうか。曖昧な理屈での言及は、事を急いだ秋篠宮ご夫妻の“見切り発車”のように思えてなりません」（皇室ジャーナリスト）

　一般の受験生にとって、11月初旬は本番までのラストスパートをかける大切な時期にあたる。受験の“当事者”であるはずの悠仁さまの秋の園遊会参加には、慎重な判断が求められるだろう。

「成年式を待たず、できるだけ早い時期から悠仁さまの存在感を押し出したいというのは、主に紀子さまのご意向でしょう。仮に悠仁さまが園遊会に参加すれば、両陛下、秋篠宮ご夫妻に続く順番で悠仁さまが歩かれます。つまり、愛子さまよりも前を歩かれることになるのです。愛子さまが皇室のご活動のたびに注目を集めて人気を博し、『愛子天皇』実現の機運を高められていることに、紀子さまは焦りと危機感を抱かれているのかもしれません」（前出・宮内庁関係者）

　皇室のご活動と大学受験は、果たして両立が可能なのか。悠仁さまの動向に、引き続き注目が集まる。