なぜイーロン・マスクの宇宙プロジェクトは成功したか 「スペースX」の成功要因にある“モジュール性”

　たとえば人工衛星の製作では、衛星画像ベンチャーのプラネット（旧プラネット・ラブズ）が、携帯電話やドローン用に量産される市販の電子部品を使って、10センチ角の立方体型モジュールを安価に、簡単につくっている。これらのレゴを組み合わせたものが、「キューブサット」モジュールになり、キューブサットを3個組み合わせたものが、超小型人工衛星「プラネット・ダヴ」の電子装置になる。

　従来型の複雑で高価な大きい衛星とは対照的に、ダヴは重量は約5キロ、製作期間は数か月、しかも製作コストは100万ドル未満と、衛星としては破格に安価なため、失敗しても倒産を恐れずに学習することができる。

　プラネットはすでに数百基のダヴを軌道に乗せ、これらの「フロック（衛星群）」を利用して、気候や農業条件、災害対応、都市計画の監視を行っている。政策当局の対応が求められるプライバシー上の懸念はあるものの、ダヴの衛星は、とくにNASAのオーダーメイド型アプローチと比較した場合の、モジュール型システムの適応性と拡張性の高さを強く指し示している。

【プロフィール】
ベント・フリウビヤ Bent Flyvbjerg／経済地理学者。オックスフォード大学第一BT教授・学科長、コペンハーゲンIT大学ヴィルム・カン・ラスムセン教授・学科長。「メガプロジェクトにおける世界の第一人者」（KPMGによる）であり、同分野において最も引用されている研究者である。『メガプロジェクトとリスク』などの著書、『オックスフォード・メガプロジェクトマネジメント・ハンドブック』などの編著多数（いずれも未邦訳）。ネイチャー、ニューヨーク・タイムズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、BBC、CNNほか多数の著名学術誌や有力メディアに頻繁に取り上げられている。これまで100件以上のメガプロジェクトのコンサルティングを行い、各国政府やフォーチュン500企業のアドバイザーを務めている。数々の賞や栄誉を受け、デンマーク女王からナイトの称号を授けられた。