《お兄様の妹に生まれてよかった》天海祐希、2才年上の最愛の兄との別れ 下町らしいチャキチャキした話し方やしぐさは「兄の影響なの」

　近所でも評判の仲よし一家に暗い影を落としたのは、父の死だった。2007年、父が肺炎のため68才で亡くなったのだ。

「一家の大きな柱が失われて、家族全員が深い悲しみに襲われました。特にお母さんは非常に落ち込んでいて……天海さんはお母さんを少しでも元気づけられたらと、旅行に連れて行き、“いつも一緒にいられるように”とお父さんの遺骨からダイヤモンドを作って、お母さんにプレゼントしたそうです」（前出・テレビ局関係者）

　兄の病気が判明したのは一家が悲しみから這い上がってきたタイミングだった。

「最愛の兄に残された時間を知り、当初、天海さんはうろたえるばかりだったといいますが、“私がしっかりして、家族を支えなければ”という思いが、天海さんを奮い立たせていたのでしょう。お兄さんの奥様とも協力して家族が暗くならないように努めてきたそうです。天海さんは葬儀で涙を見せていませんでした。それは長い闘病を耐え抜いた兄の頑張りを称える気持ちが大きいからなのだと思います」（前出・天海家の知人）

　葬儀では、かつて彼が、自分の葬儀で流してほしいと所望していた曲がかけられた。『TONIGHT』（ラッツ＆スター）だった。兄もまた、最後まで天海への感謝を忘れなかったのだろう。

※女性セブン2024年11月14日号