大谷翔平、ドジャースタジアムへの出退勤のポルシェ運転は真美子夫人 常にバックで駐車する生真面目さ

長いシーズンを乗り越えた大谷、支えた真美子夫人（時事通信フォト）

　2人(1匹も)で力を合わせ支え合いたい──今年2月、結婚を発表した大谷翔平(30才)は、そう率直な気持ちを明かしていた。落胆もあれば、歓喜もあったそれからの8か月で、変わらなかったのは「宣言通り」の夫婦の支え合いだった。

　メジャーリーグの名門・ドジャースへの1000億円移籍、真美子夫人(27才)との電撃結婚、信頼していた通訳の巨額詐欺発覚、前人未到の54本塁打&59盗塁──大谷翔平にとって、この一年は怒濤の日々だった。そのクライマックスは、これまで無縁だった「ワールドシリーズ」での世界一をかけた闘い。スターの勇姿を、「大谷ファミリー」は現地で見届けたようだ。

「真美子さんと愛犬のデコピンはもちろん、大谷選手のご両親とお姉さんが、揃って球場で目撃されました。左肩を亜脱臼した10月27日(日本時間)の試合も現地で観戦しており、グラウンド上で起き上がれなかった大谷選手の姿に、ご家族は呆然としていたといいます」(スポーツ紙記者)

　アクシデントをものともせず、大舞台でのプレーを続けた大谷。長いシーズンを駆け抜けられたのは、真美子夫人の存在あってこそだろう。

　10月中旬、SNSで一本の動画が話題を呼んだ。映っているのは雑然と並んだ数台の車。その中を、画面右から大谷と真美子夫人が、デコピンを連れて歩いてくる。白いTシャツ姿の大谷はリュックを背負い、手にはデコピンのリードを握っている。一方の真美子夫人は、右肩のショルダーバッグに加え、左手に黒いトートバッグ、右手に大きな黄色い紙袋を持っていた。

「撮影されたのはドジャースタジアムの選手用の駐車場。高級車がずらりと並んでいます。選手たちの“出退勤”の様子が見渡せる知る人ぞ知る場所で、熱心なファンが動画を撮ってネットにアップしたのです。真美子さんが大荷物を抱えていたのは、試合を終えて疲れた大谷選手に、余計な負担をかけたくないという気遣いだったのでしょう」(在米ジャーナリスト)

　だが、視聴者の注目を集めたのは、黒いポルシェの後部座席に、2人が荷物を載せた後のシーンだった。大谷が助手席に座ったのに対し、真美子夫人は左ハンドルの運転席に体を滑り込ませると、慣れた手つきでハンドルを回して走り出したのだ。

「これまでも日本人メジャーリーガーの妻たちは、陰に日なたに夫の支えになってきました。栄養学関連の資格であるアスリートフードマイスターをとって、田中将大選手(35才)を食事面までサポートした里田まいさん(40才)をはじめ、イチロー氏(51才)の妻・弓子さん(58才)は、莫大な年俸を稼ぐ夫のために資産管理会社を設立したこともありました。