《熊本移住14年の変化》シングルマザーとなった井上晴美が温泉地で始めていた「会員制スナック」 更年期を和らげた「自分の時間」

1990年代はアイドル、女優、グラビアで活躍してきた井上晴美（インスタグラムより）

「少し前に、結婚生活を終え、只今、シングルマザーとして、3人の大切な子供たちとの新生活をスタートしています!」──10月10日に自身のInstagramで突然、離婚を発表したタレント・井上晴美さん（50）。国際結婚後、田舎暮らしを満喫していたはずの彼女の“人生の選択”は、多くの人々を驚かせた。「私は更年期（笑）　3人の子供たちはそれぞれ思春期、反抗期と　1人2役、時に苦しい時もありますが、自分自身をやっと取り戻せたような、そんな前向きな気持ちでいます」と、コメントを残して清々しさを漂わせていた。井上さんに何があったのか。大切な子どもたちとの新生活とは?　今の心境を含め、話を聞いた。【全3回の第1回】

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「シングルマザーというと寂しい感じがするかもしれませんが、周りの人に助けてもらいながら子育てを楽しんでいます」

井上さんは現在、故郷・熊本で暮らしている。実家の家族や友人、近所の人など、頼りになる人たちが支えになってくれているようだ。

「実は、生活は以前とそんなに変わっていません。朝はまだ暗い5時に起きて朝食を作り、子どもたちに食べさせ、中学と高校に車で送って……」

　子どもは3人。長男は高校2年生、長女は中学3年生、次女は中学1年生。通学の送り迎えもしなければならない。

「子どもたちが大きくなってきて部活に入ったりしているので、それぞれの活動に合わせて、送り迎えの時間を調整しなくてはいけないので。ただ、その車中で、今日学校であったこととか、いろんな話ができるのはいいですよ。

　帰宅してからも、私が台所で家事をしていると、子どもたちが1人ずつそばに来て『はい、次はお姉ちゃんね』なんて言って順番にいろんな話をしていくんです（笑）。ウチは会話が多いと思いますよ。みんな、あまり大きな秘密はもっていないんじゃないかな」

　Instagramのコメントから受ける印象とは少々違い、思春期や反抗期のピリピリした感じではなく、賑やかで楽しそうだ。もう気持ちは新生活に切り替わっていた。

「子どもたちがイライラしているな、と感じたら、身体に余計なエネルギーがたまっているのだと思うので、『外を走ってきたら?』と促したりしています。私にぶつけられても困るので（笑）。自分から『散歩してくる』と言って、外で発散して帰ってくることもあります。私自身の更年期というのも、少し気分の浮き沈みがあるな、というくらいで、ほとんど自覚がないほどなんです」