《独占インタビュー》「台湾でプレーすることも考えました」DeNA筒香嘉智が古巣復帰を決めた“たった1つの衝動” 「辛い時期のほうが長かった」米国での5年間 「激痩せ」疑惑の真相も

　米国での挑戦はうまくいかない時期のほうが長かったかもしれない。だが、メジャーで活躍することを目指した5年の歳月は数字で表せない大きな価値がある。異国の地で奮闘する戦友を見つめる眼差しは温かい。高校時代から互いに存在を意識していた同学年の菊池雄星（33）は今シーズン途中にトレード移籍したアストロズで大活躍。DeNAでチームメートだったカブス・今永昇太（31）は移籍1年目で15勝をマークし、親交の深い鈴木誠也（30）も日本人右打者初の2年連続20本塁打を達成した。

「米国でプレーした人間にしか分からない苦労がある中で、長年コンスタントにメジャーで活躍している雄星を尊敬しています。今永も1年目から素晴らしい成績を残して凄い投手だなと。（鈴木）誠也も活躍しています。メジャーは大変なことだらけです。それでも負けずに力を発揮できていることに、心から凄いなと思いますし、これからも頑張ってほしい。横浜から応援しています」

◆取材・文／平尾類（フリーライター）

（了。前編から読む）