【70億円補強の巨人・激しいポジション争い】「レフト岡本」で外野のレギュラー候補は9人、丸が控えに回る可能性 捕手も飽和状態、小林誠司は出番激減か

大きな“難題”に直面している巨人の阿部慎之助・監督（時事通信フォト）

　2月1日にキャンプインしたプロ野球。リーグ連覇と13年ぶりの日本一を目指す巨人の阿部慎之助監督（45）だが、ストーブリーグの動きが活発だったことで、大きな“難題”に直面している。

　今オフに70億円の大補強を敢行した阿部・巨人。過去最大の補強との声もあるが、結果として“抱え込んだ戦力を有効活用できるのか？”という問題が生じている。

　阿部監督が現状でレギュラーを明言するのはセカンドの吉川尚輝（29）と主砲の岡本和真（28）のみ。その岡本のポジション次第で今季の陣容は大きく変わりそうだ。スポーツ紙デスクが語る。

「岡本はメジャー行きを見据えてレフトで起用のようだが、その場合、外野のポジションが大変なことになる。センターは残留が決定したヘルナンデス（30）でほぼ確定。レフトは岡本の控えに5年目の秋広優人（22）、プロで一、二を争う守備範囲を誇る佐々木俊輔（25）、昨季西武からトレードで加入した若林楽人（26）がいる。さらに過酷なのがライト。丸佳浩（35）が本命視されていたが、阿部監督は3年目の浅野翔吾（20）と競わせたいようです。ほかにもオコエ瑠偉（27）や六大学の三冠王になった萩尾匡也（24）にもチャンスがある。現時点で外野のレギュラー候補が9人。実績十分の丸が弾き出される可能性もある」

　阿部監督は元日のスポーツ報知のインタビューで、〈（岡本の守備位置は）サードかレフトかな。勇人（坂本）とかがサードで元気だったらレフトが和真になるだろうし〉と坂本勇人（36）のサード起用をほのめかした。

「サードにはただでさえ中山礼都（22）と新人の荒巻悠（22）という若手のライバルがいます。岡本がサードに回る場合、坂本は窮地に陥る。

　坂本をファーストに回すプランもあり得ますが、阿部監督は3Aでトリプルスリーを達成した新助っ人のキャベッジ（27）をファーストに固定し、5番を打たせる構想が頭にある。昨季はレギュラー確定宣言をされた坂本ですが、今季のポジション争いでは一気に負け組の可能性がある」（同前）

FA加入・甲斐の居場所は？

　さらに飽和状態なのが、扇の要である捕手だ。FAでホークスから獲得した甲斐拓也（32）に加えて、岸田行倫（28）、小林誠司（35）、大城卓三（31）、若手の山瀬慎之助（23）らが鎬を削る。阿部監督は「理想は甲斐を固定」と三顧の礼で迎えるが、V9時代にエースのジョーと呼ばれた城之内邦雄氏はこう語る。