今日は何の日 〜エディ・グリフィンが交通事故で亡くなる〜

　

2007年８月17日、エディ・グリフィンが飲酒運転による交通事故で亡くなった。享年25歳だった。

グリフィンはフィラデルフィアのローマンカトリック高校時代から、雑誌『パレード』で最優秀選手に選出されたり、マクドナルド・オールアメリカンに出場するなど、注目の選手だった。しかしその才能と同時にトラブルメーカーぶりも当時から有名で、グリフィンはチームメイトとの喧嘩が原因で高校４年生の途中から通信教育に切り替えて卒業している。

進学したシートンホール大学でも選手としては順調に成長。１年生ながらに平均17.8点、10.7リバウンド、4.4ブロックを記録し、一時はドラフト１位指名を予想されていた。しかし素行不良も相変わらずで、またもチームメイトとの喧嘩が原因で学校を去ることになると、そのままドラフトにエントリーした。

素行不良が祟り、ドラフトではシートンホール大学での成績からすれば物足りない１巡目７位でニュージャージー・ネッツから指名を受けた（その後すぐにヒューストン・ロケッツにトレード）。１年目は平均8.8点、5.7リバウンド、1.8ブロックを記録してオールルーキー・セカンドチーム入りを果たした。しかし、２年目も成績は伸びず、この頃からアルコール依存症の問題を抱えていることが表面化してきた。

練習の無断欠席やチームメイトとの喧嘩でロケッツを解雇になったあと、2003-04シーズンはリハビリ施設に通って症状の改善に努めた。2004年から所属したミネソタ・ティンバーウルブズでも成績は上がらなかったが、ウルブズはその後契約を延長。スタッツ上は苦戦しつつもなんとか選手生活を続けていた。しかし、2006年３月、一度目の交通事故を引き起こすと、アルコール依存症が解決していないことが発覚。さらには事故を起こしたとき、車でポルノビデオを観ていたという証言も飛び出した。

結局ウルブズからは2007年の３月に解雇され、その後はユーロリーグ入りを目指し練習をしているとされていたが、冒頭の事故により帰らぬ人となってしまった。バスケットのキャリアどころか人生を失う原因となったアルコール依存症は、学生時代から抱えていたそうである。

ダブドリ編集長：大柴壮平

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