ウィザーズOBカロン・バトラー、八村塁のオールルーキー2ndチーム入りに見解「1stチームに選出されるべき」

1stチーム入りならずも、ウィザーズOBのバトラーは「生産性は突出していた」と高評価

ワシントン・ウィザーズの八村塁は、9月15日（日本時間16日）にNBAが発表した2019-20シーズンのオールルーキーチームで日本人選手初となる2ndチーム入りの快挙を果たした。しかし、フランチャイズOBでもある解説者のカロン・バトラーは、1stチーム選出がふさわしかったと見解を述べている。

2019年のドラフトで日本人選手史上初の1巡目指名（9位）を受けてウィザーズ入りした八村は、NBA1年目でルーキー5位の平均13.5得点、同1位の6.1リバウンドをマーク。10得点、7リバウンド以上を挙げた試合数「18」はルーキートップだった。

新型コロナウイルスの影響でリーグ中断を余儀なくされた影響を踏まえ、3月11日（同12日）までのパフォーマンスを基に進められた投票では、八村は1stチーム票10、2ndチーム票54の合計74ポイントを獲得。タイラー・ヒーロー（マイアミ・ヒート）、テレンス・デイビス（トロント・ラプターズ）、コービー・ホワイト（シカゴ・ブルズ）、PJ・ワシントン（シャーロット・ホーネッツ）とともに、オールルーキー2ndチーム入りを果たした。

ウィザーズの選手でオールルーキー2ndチーム選出は2003-04シーズンのジャービス・ヘイズ以来で、球団史上5人目の快挙。日本人選手としても初とNBAの歴史に名を刻んだが、2005-06シーズンから4年半ウィザーズに所属し、自身も1年目に平均15.4得点、5.1リバウンド、2.7アシスト、1.8スティールを挙げてオールルーキー1stチーム選出の経験を持つバトラーは『NBA TV』で選考について見解を述べた。

「個人的に驚きはない人選だ。唯一、ルイ・ハチムラを除いてはね。長年、彼がWCC（ウェスト・コースト・カンファレンス）のゴンザガ大で成熟していくのを見守ってきた。彼は（オールルーキー）1stチームに選出されるべきだった。生産性に関しては突出していた。ジョン・ウォールとブラッドリー・ビールが戻ってくれば、将来的にスモールフォワードでチームの顔の1人になるだろう」

フロリダ州オーランドで再開されたシーズンでは、ビールやダービス・ベルターンスら主力不在のチームを大黒柱として牽引した八村。より戦力が整う2年目の2020-21シーズンは、さらなる飛躍が期待される。

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